索科夫心里在琢磨，正是因为赫鲁斯的出现，才改变了许多人的命令。至少在自己的进攻方向上，早些年在战斗中被打散的指战员，只要没有投靠德国人，没有任何危害祖国安全的行为，可以自由地选择返回军队，还是继续留下当他的老百姓。

“不用谢我，赫鲁斯少尉。”索科夫不紧不慢地说：“其实我还应该感谢你。”

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“感谢我？！”索科夫的话让赫鲁斯感到了意外，他有些惊诧地问：“感谢我什么？”

索科夫觉得这是什么了不起的机密，可以适当地向赫鲁斯透露一点：“赫鲁斯少尉，由于当年战争爆发得很突然，我军还没有做好战争的准备，所以在战争的初期节节败退。而在退却中，有不少的部队被强大的敌人打垮，无数的指战员散落在敌后。他们有的参加了游击队，有的则和你一样，重新回到了自己的家乡，努力做个普通人。

如今形势正朝着有利于我军的方向发展，那些被德国人占领的土地，我们早晚会重新都夺回来。这时候，当年被打散的指战员该如何安置，就成了一个大问题。

你回部队时，我就把你的情况向上级进行了反映。上面发话，只要你们这些流落在敌后的指战员，没有投靠德国人，没有做出对祖国不利的事情，都可以选择是否重新回到军队。”

赫鲁斯这几天在警卫连里，也听说了很多事情，他心里很清楚，假如不是遇到索科夫，而是遇到了其它部队的指挥员，没准自己此刻不是被送往西伯利亚挖土豆，就是被送进了惩戒营，去执行最危险的作战任务。

想明白这一点后，他感激涕零地说：“司令员同志，其实我应该感谢的人是您，若不是遇到您，我怎么能如此轻松地回到部队，恐怕早被送往西伯利亚或者是惩戒营。”

两人说着话，不知不觉地来到了司令部的新住址。

门口的值星军官，见到索科夫出现，连忙上前敬礼报告说：“司令员同志，司令部已经就位，欢迎您回来！”

“参谋长在吗？”

“在的。”值星军官回答说：“不光参谋长在，就连军事委员也在。”

索科夫回到了指挥部，与斯米尔诺夫和戈罗霍夫打过招呼之后，开口问道：“如今我集团军的整体情况如何？”

“按照你的命令，集团军主力正在休整中。”斯米尔诺夫回答说：“如今还和敌人保持接触的，就是位于这座城市的近卫第41师。”

看到索科夫微微点头，斯米尔诺夫试探地问：“司令员同志，近卫第41师在转移到这里之前，刚补充了八千人。虽说部队的人数多了，但武器装备却严重不足，总不能让战士们上战场时，用牙齿去咬敌人吧？”

这次轮到索科夫吃惊了：“参谋长同志，你不是去过近卫第41师师部吗？”

“是的，我去过。”斯米尔诺夫随口回答说：“司令部还在建立时，我就特意去近卫第41师师部找你。去了之后，波涅杰林中校说你在睡觉，还准备去叫醒你，结果被我制止了，我说你最近太辛苦，让你多睡一会儿。”

“难道波涅杰林中校没有告诉你那件事？”

“哪件事？”斯米尔诺夫不解地问道。

“近卫第41师已经达到了武器的补充。”索科夫心里在滴咕，难道斯米尔诺夫到近卫第41师师部时，波涅杰林居然没有把如此重要的事情向他汇报？“特别是驻扎在城外的近卫第122团，获得的武器是最多的。”

“真的吗？”斯米尔诺夫露出了一脸难以置信的表情：“我刚刚去近卫第41师师部时，波涅杰林中校怎么没有告诉我？”

“可能他疏忽了吧。”索科夫向斯米尔诺夫解释说：“这批武器是我找安东内塔将军要的，可以暂时解决近卫第41师武器不足的处境。”

“安东内塔将军？”斯米尔诺夫不解地问：“他怎么会主动为我军提供武器呢？”

“当然是我说服了他。”索科夫把自己如何说服安东内塔的过程，向斯米尔诺夫复述了一遍，最后说道：“当时摆在他面前的只有两条路，一是让他的部队也参加战斗，二是为我们的部队提供武器。”