看来缺席势在必得。学徒对自己的神秘职业很满意，从没想过要更换。他更不想参加火种试炼了。“天文室的要求是什么？”

“占星师，星象学者，女巫，秘纹术士，甚至咒语巫师也行。当然，最多的还是占星师。”

“真奇怪。”学徒暗自嘀咕，“没一个与我的职业类似，奥斯维德先生为什么要推荐我去天文室呢？天赋又不代表职业。”

……

向奥斯维德先生提问是很不明智的选择，尤利尔很快把这个问题抛之脑后。他开始思索借口。如果要让拉森先生同意我的缺席且不引人注目，就必须找到一个对任何人来说都理由充分的借口。

他的思考是如此投入，以至于将布鲁姆诺特里的谋杀案忘得一干二净。直到肖说起这件事：“你听说了吗？医疗部的消息。”

“什么事？”学徒没反应过来。

“一位护士，伯莎·弗纳自杀了。”

尤利尔好像胸口中了一剑。“我知道这件事。”他吐出困难的字句。真不敢相信，这件事居然已经传开了。

“她是维修大师安德鲁·弗纳的妻子。之前就有人说他们夫妻不合，总是争吵不休。不过维修大师在不吵架的时候还是很爱他老婆的。”肖的声音在楼梯间回荡，仿佛对此感到惊奇和兴奋。学徒只想捂住耳朵。“谁也没想到她会自杀。后来才有人说，伯莎女士在夜会情人时被安德鲁抓住，因此才愧疚寻死。”

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“也许吧。”尤利尔回答。

“她是盖亚的信徒，真想不到会干出这种事来。”

“很多人都自称盖亚的信徒。”他话一出口，就为自己的软弱懊恼不已。

“这倒是没错。我是个无信者，奥斯维德先生认为这很糟糕，他明确表示不会推荐我去天文室。”肖调整了一下他鼻梁上的眼镜。“不过说实话，我自己也比较