“他要自首，怎么不去教会？”

“这样正好。难道我们要让整个布鲁姆诺特的人都知道治安局的巡警们一无是处，只能等着罪犯自己上门吗？”

侦探小姐叹息一声。麦肯·约翰尼永远都不知道什么是最重要的，我真是服了他。“交白卷总比交错卷好。”她说。

这话让三个人一同将目光投向她。

“你说什么疯话？”蔬菜警官一下站起身，将椅子和身后的记录员一并挤到边上。显而易见的怒气在他脸上迸发出来。“你觉得他不是罪犯？”

“当然是。不过关于谋杀，未遂和得手的判决区别很大。而且这位霍布森先生牵扯的是另一件凶案。”阿加莎紧盯着霍布森。

“他承认自己杀了人！”蔬菜警官强调，“杀人罪可不是箱子里的失物，他干嘛要抢着冒认？”

“这你得问他。”侦探说。“也许他最近犯了烟瘾，以至于失去了记忆。”

“波洛小姐，我很清楚我自己做过什么事。”犯人说。

“这没你插话的份！”约翰尼警官努力控制着音量。“看在盖亚的份上，阿加莎，你到底怎么了？”

“还有时间。”阿加莎当然知道他为什么这么愤怒。没有比送上门来的凶手更完美的答卷了，但阿加莎不允许真相埋没在自己手中。就像在高塔时揭发自己的导师是间谍一样。“我还有一天时间，真正的凶手不会走脱出阿加莎·波洛的视线。”她毫不畏惧地宣布。

“太荒唐了！”

“我会答复教会。”侦探坚持，“请暂时封锁消息。他来自首的事有多少人知道？”

“哼！起码十字骑士一清二楚。”

“他们现在就要带走他？”

“最晚下午三点。”约翰尼狠狠瞪了她一眼，“但拖到第二天早上也不是不行。他在教会监狱和治安局地牢没什么区别。反正明天是忏悔日，这种罪大恶极的犯人是一定要被处死的。你到底有什么主意？”

阿加莎微微一笑。“那现在换我来审问。”她的语气充满自负。

当蔬菜警官与记录员关上门时，侦探小姐才拿起桌子上的文书。她端起咖啡喝了一口，正对上囚犯尖利的目光。

“请放心，这是刚热好的咖啡，麦肯长官还没来得及喝过。”说着，阿加莎将手里的纸张撕个粉碎。

显然霍布森不关心这杯他喝不到的咖啡。“你是来为我辩护的吗，波洛小姐？”赌徒嘲弄道。他的眼睛里闪过疑虑的色彩。

与通缉令上的照片相比，霍布森仿佛在短短几天内消瘦了许多。他眼眶和下巴的骨骼隐现轮廓，浓密的胡须久未打理。囚犯穿着单薄的长袖衫和到脚踝的裤子，头发的气味让阿加莎似曾相识——就在那个据说家住垃圾场附近的邋遢巡警威特克·夏佐身上出现过。也许他住在下水道，这就是他能避开搜捕的原因。