“看来红墙内的贵族老爷们坐不住了。”首领站起身。“请稍微等待片刻，我忠诚的臣子。我需要你通知其他的领队，到这里来欣赏我们的新猎物。”

地下室再次挤满人的过程如同往一只发霉的口袋里装豆子。与之前不同的是，披黑斗篷的守卫在首领前方拦成一条束带，几个鼻青脸肿的俘虏则被丢在中间，跪成一排。

“我没说过吗？现在我需要他们清醒。”

卡安庞有幸站在首领身边，拎着水桶浇湿这些人的脑袋。他认得他们身上的盔甲和剑，以及七扭八歪的各色家族徽章。一帮贵族子弟拼凑出来的恶魔猎手？卡安庞只觉得他们像田地里等待雨露的卷心菜。

其中一个家伙抬头瞪他一眼，于是他将水桶挂在对方歪斜的头盔上。人群中隐约响起笑声。卡安庞没笑。他大概能猜到首领马上要做什么。我在干一件蠢事，他心想。他不知道这样的示好会不会让那些黑斗篷下异类的的魔鬼觉得顺眼。

“很抱歉我再次让你们放下手头的工作。”首领却显得很轻松，“对红墙内的渗透还在继续，清除城内帮派的计划还需要时间推进……请放心，我不是来监察各位的任务进度的。”嘈杂和笑声大了一点儿。与昨日相比，他的威严十足内敛，不露痕迹，让地下室的气氛在流动中升温。“生活中总会有些意外的礼物。是的，杂事很多，可别忘了我们的目的是唯一的。嗯。它是什么？”

人们给出了许多答案。但在卡安庞耳朵里，它们拥有相同的音节。“重建圣卡洛斯！”他仿佛看到千万根喉咙在神殿的琉璃尖顶下高唱，起义军橘红的旗帜中央，描绘着鲜艳夺目的七芒星。但他不敢抬头加入唱诵，也不敢沉默独身事外。

“我今天召你们来此，正是为了这个目的。”

一个佣兵等不及他卖关子。“到底是什么事？与那些抓到的贵族小鬼有关？”

“我还以为除我之外的所有人都消息灵通呢，马萨特。”首领微笑时，能让焦虑的阴影无所遁形。“我们的队伍向来不乏长耳朵和圆脚掌，人人都关心别人。也许我该安排例会……这是玩笑。如果改成每日例会，你们就不会觉得好奇了。这么看来，紧迫是有好处的。”

没有人再要求他迅速给出答案了。卡安庞听说过长耳朵，在纷争开始时，他们贩卖情报、刺探秘密，要价比夜莺更可恶；圆脚掌则是其中较为厉害的一部分，他们透露的消息往往都很准确。传言这类人走路像猫一样无声无息，才能有非凡的收获。人们以此来形容优秀的间谍。而优秀的间谍是会令人小心起来的。

加入反抗军前，他也见过夜莺。夜莺与长耳朵和圆脚掌都不一样，前者更凶狠，时常充当杀手或盗贼，后者则是商人。但在圣卡洛斯，夜莺要远多于商人。红墙外遍地都是阴谋和谎言，刺客几乎不会挨饿。他们行于阴影，但也不是每一只都能遮掩自己的行迹。有时卡安庞会在水沟和稻草下碰上一两具戴腰带匕首和尖锐长针的尸体。而长耳朵往往是兼职，只有在特定时间才会打理副业生意。当然，不管是夜莺还是长耳朵，现在的卡安庞都不陌生。

“来自红墙内的抵抗已经开始。”首领告诉每个人，“而我们也将彻底打消他们的妄想。”

卡安庞想的却是他们上一次对红墙的进攻遭受了惨败。时间近得很，就在昨天下午。先是刺客被抓，紧接着一条串联红墙内外的暗线被连根拔起。首领的态度要比他乐观得多，也许是因为卡安庞的消息来源远不如对方广阔。他手下的夜莺都是凡人，而首领则统率所有的神秘生物。可卡安庞见过那名逃到红墙外的贵族，他绝望地向首领祈求离开圣卡洛斯。

“这与说好的不一样。”爵士说，声音透过厚厚的墙壁。卡安庞并非故意偷听，但自己传进耳朵的声音可没法忽视。“我被迫放弃了房产！”

“我很遗憾。”首领的言辞则略显模糊。但卡安庞集中注意力，还是能隐约辨别出来。

“你们会失败，西尔瓦努斯。现在离开还来得及。”

“我不知道这个结论是你经过怎样的深思熟虑得到的。”

“你不了解他！他与安哈尔不同。”