“确实如此。我想他一定是追着窃贼进入庄园，半路上，呃，我与斯特林大人对教义的理解出现了一点争执。他听见了，误以为是夜莺弄出了动静。”

乔伊没问他们的争执，或许是因为队伍里看不顺眼却同处一室的人太多了。“说说你看见的，修士。”

尤利尔相信他会根据回答决定是否给自己一剑。不过幸好，我没什么好隐瞒的。“他不停吐血，而且毫无预兆。周围没有任何人或致命的东西。我距离他有三码，斯特林更远。我敢说，奥库斯先生的身体里现在没有一滴血。你们见到尸体就明白了。”

“不能分散。连银歌骑士单独行动也没法保证安全，除了波加特。杜伊琳和佐曼……没准已经死了。随便他们怎么样，没死最好。”

“但你还得让我活着，是吗？”帕尔苏尔冷冷地说。“他们会愿意和我换。而且照实说，我也愿意。”

乔伊没理她。

“暂时无法确认敌人的身份。”雷戈补充，“斯特林大人认为凶手使用了巫术，不过尤利尔另有看法。”

“不是神秘。”学徒断言。

“带着这女人。”导师嘱咐雷戈，“别让她离开视线。”

无论是否情愿，人们都匆匆离开。尤利尔环顾一周，卫兵被尖锐的哨响催来附近，马不停蹄地撞开每扇门。受惊吓的仆人们挤在楼梯，高声咒骂，提着罐子的厨师落在最后，急得跳脚。场面虽然混乱，但每个人都有事做，除了他自己。

“你要去找波加特先生吗？”

“不。他会来找我。”乔伊越过学徒，独自走向堵塞的楼梯口。在他探手抓住厨子之前，尤利尔还以为他要去维持秩序。“你手里是什么？”

厨师吓了一跳：“蔬菜汤，大人。是圣女大人要求的，还热着呢！您要来点吗？”

“奥库斯喝了你的汤？”

尤利尔突然意识到了：“毒药？”这确实不是神秘。点燃火种也不意味着百毒不侵了。

“没有！大人，绝对没有！我刚刚做好。是的，我马上尝给您看。”为了摆脱嫌疑，厨师慌张地舀了一勺，就要送进嘴里。

乔伊夺过勺子，倒进那株生长在地板缝里的植物上。树苗迅速吸收掉每一滴汤汁。看来厨子的抱怨实现了。紧接着，所有人都目睹了可怕的景象：树叶瞬间萎缩、干枯，枝条和叶芽在风中变成灰烬。大量掺杂深绿色的水分渗出地板，朝围观的人们蔓延过来。

咣当一声，厨子一屁股坐在地上，汤锅摔成粉碎。仆人们尖叫起来，疯狂躲避飞溅的汁水。乔伊一步踏前，白霜沿水线倒流，将树苗也凝固在冰中。

“奥库斯就是这么死的。”尤利尔低声说。