第696章 光辉使节

浮云列车 寒月纪元 3591 字 3个月前

海伦钻进会议厅,把拉森留在外面客套。她很快见到了老占星师“银十字星”奥斯维德、事务司总长艾罗尼·赛恩斯伯里、青之使狄恩·鲁宾……

……以及高塔统领白之使。没想到他来得比先知更早。白之使的出现,让会议厅里一贯的散漫气氛消失无踪,人们坐在长桌边,像凡人王国的内阁朝堂一样规矩。海伦一边伸手抚平面纱的遮住,一边寻找“雄狮”罗奈德的影子。不应该啊,以往我第一个瞧见的就是他的头发。她终于确定他不在。

“又一次集会。”“银十字星”发出叹息,“这次又为了什么?新的预言梦?”

“千万不要。”艾罗尼也表态,“我受够给医疗部拨款了。这帮人总有手段敛财,弄得账单一团糟。”

“预言梦不一定等于打仗。”海伦开口,“青之预言就跟战争无关。”

“你指火山喷发?奥托在上,我说不准哪个更糟。”

“和火山也无关。”狄恩·鲁宾说。人们称呼他为“青之使”,当然不是出于衣着色彩,也不是因为他在“青之预言”中扮演了重要角色——预言梦是灾难预警,不是奥托挑选代行者的神谕。

尽管如此,他的意见仍有充分理由:“秩序压降度过了前期,诺克斯即将迎来新一轮的挑战。依我之见,在事情发生前做好准备,在高塔乃是必要之事。”

“噢。到底是什么事呢?”老占星师问。他似乎不怎么关心,海伦发觉。

但这事出有因。“银十字星”奥斯维德是资历仅次于先知的大占星师,从她小时候开始,对方就是一副垂垂老矣的模样。如今她担心对方时日无多。按照常理,人到了他这个年纪,应该不受世上一切麻烦事影响,专注于毕生事业。可事实上,若要让公平而冷酷的命运为人宽容,那我还不如指望时间之龙慷慨解囊,来保证奥斯维德活到能安度晚年的时代。

“反正不是阿布罗兹的异动。”她告诉他们,“‘守门人’非常可靠,秩序边界毫无异样。说实话,诸位,那边没我也一样。”

“你该在高塔发挥长处,女巫。秩序边界太危险,而且不适合你这样的新生代。”事务司总长指出。

“风暴颂者”赛恩斯伯里有特别的人际交往能力,他和所有人都保持友善。虽然没有拉森和先知亲近,但他是为我考虑。海伦明白这点。“是先知命令我去的。”她解释。“或许是检测罢。你知道,我毕业以后可没再答过卷子。”后面的话就全是胡扯了。

“你提醒我了。教育部要求开设魔法植物相关的课程,我还没处理这份账单。”他抱怨,“到处都要钱!”

“行行好,诸位,先把账单先放一放罢。”高塔先知的声音传来。海伦看到一把摇椅凭空出现,在长桌尽头摇晃。“我们的麻烦简直数之不尽,缺钱不是我最担心的,缺人手才是。”圣者环视一圈,“我们尊贵的客人上哪儿去啦?拉森呢?咦,怎么连他也不在。”

“假使没人安排参观,他们现在应该就在门外。”老奥斯维德慢吞吞地回答。

先知一挑眉毛:“门外?”

“几分钟前,他进来过一次。”青之使补充,“但‘艾恩之眼’没有。他与女巫一道。”

“我先进来。”海伦耸耸肩,“你不会要求我招待那神棍?我是陪酒女郎吗?罗奈德·扎克利都不敢这么说!”

“我保证,没人敢这么想。只是总得有人招待客人。”艾罗尼试图缓和事态,“想必是拉森主动接过了担子。他足以代表我们。”

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“招待客人是外交部的工作。”青之使狄恩·鲁宾强调。

“瞧,与我无关了。”海伦微笑。

“不能在使节面前失礼!除了‘艾恩之眼’阁下外,外交部的态度也能代表高塔。”

“还用得着你说。”白之使语带寒意,“你想代表谁?”

“行了,行了!”圣者开口。他强行掐断了逐渐激烈起来的交谈。“我大概了解你们如今的工作热情有多高涨了,无论如何,这对接下来的讨论环节有好处。让我们把精力放在正经事上,好不好?”他叹息一声。

海伦能体会他的无奈心情。这帮人凑在一起,维持秩序可不容易。以往拉森会安抚他们,可惜眼下他分身乏术。

先知更有分量。“黑夜启明”阁下略微转过脸:“真有必要晾他这么久,统领大人?诺特兰德主教没对你的学徒做什么。”

外交部长白之使就坐在那里,可如非必要,海伦不乐意直视对方。但眼下情况不同。她没想到枢机主教居然被白之使拒之门外,而大半个命运集会则装作没看见。换我也会这么做的。

高塔统领没露出气恼的神色。说实在的,他全无“神色”可言,仿佛出席的只是一座蜡像。“爱进不进。”他漠不关心地说,“反正椅子空着。”

“今天空得格外多,是不是?诸神保佑,但愿缺席的集会成员也有椅子坐。”

海伦顺势询问:“其他人呢?”

“他们脱不开身。”圣者回答。很快拉森带着枢机主教走进会议厅,为后者挑选了一把空椅子。矛盾总算过去了。

她本来还为接下来的讨论担忧,没想到情况出乎意料。枢机主教艾席斯克罗·诺特兰德对交际的理解不亚于神术。此人言辞恳切,行为谨慎,才一见到圣者,立即递来印信并弯腰表示尊敬。而那些礼物和沙瓶,都摆放整齐,鲜明有序地陈列在桌子上。

等他回到位置,海伦见他彬彬有礼地同周围人点头致意。说实在的,身为光辉议会的四位枢机主教之一,此人竟能有如此态度,顿时让最苛刻的狄恩·鲁宾也挑不出毛病了。

先知扫一眼代行者的手信,随手将其递给拉森。“我非常清楚你的来意,诺特兰德阁下。你不必亲自前来。”

“我也清楚这点,大人。”艾席斯克罗说,“但我非来不可。文字不能体现诚意,尤其是致歉的诚意。”

“守誓者联盟发明了新玩意。”事务司总长提到,“据说是叫录影?反正能延时传递影像。我们并非不欢迎你,诺特兰德阁下,但……高塔有别于其他的神秘支点。我们一贯通过外交部和外界神秘生物接洽。”

“向来如此。”青之使说。

“代行者本打算联络统领大人。”艾席斯克罗承认,“我们作出了尝试。但我没能及时跟上统领大人的脚步。”海伦眼看着青之使的脸色难看起来。“玛格达莱娜被恶魔刺杀,光辉议会如今缺乏命运指引。”