“留下王悦儿，没了这等人质在旁，王恬自然不会再受掣肘。到那时，只要圣上稍加恩泽，王恬自然欣然接受。”

留下王悦儿简单，可自己那位左相大人既然敢携王悦儿归京，自然有恃无恐，他呆在威州十八年了，无论自己如何封赏，如何下旨让他回京，都寻各种接口推脱，为何忽然变了主意回到霖京。

王恬葫芦里卖的又是什么药，既想示好，又不想得罪左相大人，这天下哪又两全其美之事，圣上想到这，不禁轻捻玉持，暗自摇头。

齐云皇帝正想间，云书殿门外响起轻微脚步之声，而后衷齐尖锐之声传入殿中。

“启禀圣上，西山营统领，端木秋奉旨觐见...”

圣上收回思绪，轻抬手示意，身后小宦官会意，想着云书殿外开口道：“圣上有旨，宣端木秋觐见。”

殿门缓缓而开，忠齐佝偻着身子在前，端木秋恭敬在后，踏步入殿。

“臣，端木秋，参见圣上，吾皇万岁万岁万万岁。”端木秋望见负手望天的九五之尊，忙快步上前，跪地高呼。

圣上闻言转身，望着脚下跪伏的端木秋，轻声开口道：“去见过萧相了？”

跪地的端木秋闻言一怔，身体伏的更低：“先生他，还是不愿见我。”

圣上嘴角笑容浮现，语气温和道：“既是不愿见你，你这又是何必呢，如果不是朕遣忠齐去唤你入宫，难道你要在他门外跪上一夜吗，若等到天明，这内城百官、皇亲要出门之时，看到你一个堂堂的一军统帅，跪在萧相门前，成何体统。”

端木秋不知如何作答，只是伏低了身子。

“平身罢，一路赶来，听闻你光是良驹就骑毙了数匹，这银子，朕就从你的俸禄里扣了。”圣上手中玉持止住，轻声开口。

“是。”端木秋得了旨意，起身垂手立在一旁。

圣上瞧着端木秋一身的狼藉，轻摇首道：“一路辛苦，怕是连饭都没吃上一口罢，朕也饿了，陪朕吃些，忠齐，传膳...”

——

“萧爷爷，我爷爷真的是...那么想的吗？”王悦儿以肘拄桌，托腮问道。

“你爷爷是怎么想的，你这个做孙女儿的应该比我清楚才是。”萧相似全然不在意王悦儿的问题。

“如果圣上封我郡主，又赏赐这么写金银玉器，是为了我爷爷手中的八万精锐，那...那就意味着...”王悦儿冰雪聪明，如果爷爷这么做是为了示好圣上，萧爷爷不可能不知，可如果爷爷真的是动了那心思，萧爷爷没了依仗，又怎么办，少女心中一团乱麻...

翻动手中书页，萧相瞥见少女蹙眉沉思，知道她在胡思乱想，若是不告诉她，怕是夜里都睡不好了，于是将手中的书合上，抚了抚少女的脑袋开口道：“要相信你爷爷。”

闻的萧爷爷此言，少女心结顿开，明媚笑容浮现：“我就知道，我爷爷不会不顾萧爷爷的...对了，无名伯伯呢，咱们在城外时，不是与咱们同行了一段吗，萧爷爷你又让无名伯伯去做什么了，这时辰，城门关了，外面又天寒地冻的...”

萧相转头望向窗外夜色笑道：“放心，我让他去办些事来，至于江霖城，拦不住他...”

王悦儿好奇道：“萧爷爷说话总爱说一半，回京的目的也不说，此刻无名伯伯去了哪里也不说。”

萧相望着窗外明月，抚须道：“我回来，才能让所有人都将目光放在我身上，才能为他多争取些时日...”