佝偻老狗依旧云淡风轻，抬步欲行，却又听到细微声响，但此次老狗未止身形，向着书案九五俯首而行：“圣上恕罪，老奴年迈，只顾着挑亮灯火，这就去准备...”

话音未落，掌心却已摊开，拂尘依旧搭在左臂，丝毫未动，可这殿中挑动燃起的灯火，却微微抖动了一下，再观忠齐掌心，先前跳动灯火的纯金小棒，已然不见...

一道身影顿显云书殿灯火未曾照亮之角，此人单拳握于胸前，无声无

息，没人知晓他是如何避开层层守卫进入云书殿中，亦无人知晓他已在这昏暗角落待了多久，不过随着忠齐掌心摊开，此人也快步从黑暗中行出，赫然正是消失与萧相府前之人。

他行至九五书案之下，方跪地叩首：“端木秋叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”

行礼毕，端木秋缓缓摊开握于胸前之拳，掌心所现，正是适才消失于忠齐指尖的挑灯棒，尽管叩首，以额拄地，端木秋却似挑衅一般，微微侧首，凌厉目光，直射身侧佝偻老狗。

见得端木秋凌厉目光，忠齐双目之中依旧神色不变，只是身形佝偻更深，向着书案上之主行了一礼，而后快步从云书殿后离去，仿佛适才什么都未发生一般。

直至云书殿中，只余圣上与端木秋君臣二人之际，书案之上的九五方才开口：“行了，并无外人了，起来罢。”

端木秋闻言，方才起身，躬身垂首，立于书案之下。

“如何？”圣上目光微移，淡淡开口。

端木秋恭敬开口：“范相携侄，夜访萧府，与张吴二将，稍有口角，不过敏悦君主现身平息，已入相府。”

“悦儿倒是机敏。”圣上捋须而笑，开口称赞。

听得圣上赞誉之言，端木秋未显松弛，反是垂首继续禀来：“以前从未听说范相有个侄儿...”

“你观他如何？”圣上目光之中已有赞许，继续问道。

稍作思索，端木秋如实禀报：“臣

...恐不及。”

圣上闻言，放声大笑，直让这云书殿内灯火都为之一颤，随即开口：“无需妄自菲薄，那小子倒是大胆，敢潜入我齐云国都...上一辈的恩怨，下一辈去了结，再合适不过，可惜啊，朕之皇子，能与之交锋的，却不在京中。”

端木秋面上神色不变，目中瞳仁已然收缩，足见震惊之情，圣上“潜入”一词足见那锦衣公子身份，他又以范相侄儿自诩，稍作联想，端木秋心中骇然，不敢再想下去...

虽书案之下端木秋未有反应，但圣上怎能不查他的心思，缓缓起身道：“胆大心细，武艺也不错，倒是人杰，朕倒不明白了，这等好儿子，宗家那老小子，居然舍得丢来我齐云，借刀杀人？但朕却不喜作别人的棋子...”

端木秋躬身垂首而立，已明显感觉到了自己额角细汗已汇聚成珠，本以为圣上深夜召见，只想让自己去盯着范谋，却不曾想，听到了如此惊天之秘。

圣上瞧见了端木秋额角汗珠，眸中不知是满意之色还是怀疑之光，只是起身行下书案，望向江霖内城一处府邸，喃喃自语。

“朕这局棋，许是要变上一变了。”