“警察要是发现了，可能会直接抓人。”黎各道，“总之很麻烦。”

往前走了一百多米，赫斯塔看见了聚集地的实际边缘。有人用红色的条形石砖在光秃秃的地面上划出了一条边界。红线之内，是这些人的简易棚居，这里奔跑的人扬起地面的灰尘，到处都是灰蒙蒙的，不少防水帐篷外面被画上了涂鸦，但颜色早就变得暗淡。

赫斯塔与黎各被邀请到一处木棚内小坐，有人为她们倒茶。黎各虽然接过了杯子，但还是低声提醒赫斯塔不要喝，也不要碰这里的食物。

赫斯塔不动声色地照做了，她握着杯子同棚居者们聊天，一旁的孩子始终盯着摆在她面前的点心，不停地咽口水。

面前的女人说着赫斯塔听不懂的语言，平静地诉说，黎各也不能完全听懂她的话，但尽力为赫斯塔翻译了一些——她大约是在讲述丈夫因黑水病而死的过程，同样的命运也降临在了她的女儿身上，不过孩子上个礼拜已经被送去了教会医院，她现在还没有得到任何消息。

黑水病是疟疾所导致的致命并发症之一。当身患疟疾的病人发现自己排出了黑色的尿液，人们就知道死神已经推开了家门，来到了自己的床头——黑色的尿液意味着肾衰竭，意味着疟原虫造成溶血后血红素已经进入了尿液。在这个医疗资源匮乏的地区，这就意味着死亡。

“我可以帮你去看看。”黎各说，“你有什么想带过去的东西，或是要转达的话吗？”

女人始终望着黎各的眼睛，木然地摇了摇头。

“我不应当让人挪动他的身体，”女人有些语无伦次地喃喃，“所有得了黑死病的人，被挪动地方之后就很快去世了，但我还是心存侥幸，我让他们挪动了，现在又轮到我女儿……我也不应当让她们把她带走，但……”

外面忽然有人喊她的名字，女人低声向黎各道别，起身离开了。

“她刚才说她女儿是什么病？”赫斯塔问。

“也是黑水病。”黎各回答，像是担心赫斯塔听不懂这个词，又补充道，“就是疟疾。”

“教会医院能治吗？”

“救回来过几个，”黎各回答，“她们现在在试一种类固醇疗法，在有些人身上能起作用……对了，十一她们——”