窗子没有刻意关闭，晚风吹得进来，但燃起的烟就在贡烛上方萦绕不散，越聚越浓。

也就十几息后，浓烟聚成了一个灰色的影子。

仔细看去，影子的形态神似桌上的木雕，但身上只有七八张脸。正中那一张脸甚至眼珠一转，瞪向下方的童魂。

童魂虽然懵懂，也本能地知道不妙，放弃香火要钻回木球。

烟影扑下去，一口把它吞了。

这样又小又弱的残魂，对它来说连开胃菜都不算，反而勾起食欲。

它嘴巴一张一合，好像对施法者说了什么。而咒师匍匐在地，恭声道：「标记已经做好，请您前去享用丰盛的祭品吧！」

烟影一听，在屋中回旋半圈，下一秒消失在空气中。

施法者直起身来一看，木雕上的人脸相应减少了七八张。

......

贺灵川的睡眠向来不错，就算没有进入盘龙城，也能收获一夜黑甜。

这种躺下就睡，随时随地都能睡的本事，让石二当家好生羡慕。

盘龙荒原北部，接连爆发好几次冲突，大大小小。

拔陵、仙由联军不断在边界试探。

这就是盘龙军飞夺西芰国的后遗症了。

断刀小队因此被调往北部战场，三十多天内打了六场仗。

其中两场白热化，双方都杀红了眼，险些从局部冲突升级为全线战争。

这两场仗都打得特别艰难，其中一场以少敌多，三百大风军依靠地形地势，硬生生扛住两千名对手，长达两天一夜。

整支断刀小队，几度险死还生。

贺灵川仗着自己是不死之身，作战奋不顾己、挂彩无数，还给柳条和阿洛各当了一回挡箭牌。

即便这样，新加入的两名队员还是没能留下，不幸战亡。

最后一个白天，连贺灵川也没能挺过去，吐完最后一口残血，被迫原地下线。

好在他下一次入梦时终于接到好消息，援军在他死后就赶到了，里外合击，打退敌部。

他倒下去没呼吸的时候，柳条还以为他挂了。据说这个比男人还强硬的女战士，当场就飙了眼泪。

当然这只是据说，柳条本人根本不承认，谁说就揍谁。

经此数役，贺灵川还得了个外号叫作「疯刀」。

在边境上没讨到便宜，仙拔联军悻悻退兵。

这就应了贺灵川的预判，对方果然没打算大举入侵，只想把东征的红将军逼回盘龙城，顺便趁着盘龙荒原防务空虚，强占一点地盘。

他们只达成了第一个目标，还付出不少代价。

盘龙城也从边境撤军，班师回城，论功行赏。

贺灵川领导的断刀小队忠勇机敏，素质过硬，杀敌数量最多、击毙敌方领袖等级最高，为西北翼的胜利贡献很大，再算上西芰的军功，每人都有厚赏。

至于贺灵川本人更是官升两级，直接提拔为旅帅，手下可辖百人。

柳条门板作为他的副手，回城后开始整编这支百人队伍。

几场仗打下来，贺灵川获益良多。

战场果然是最磨炼人的地方，这里充满了无穷的意外和变数，上一秒还在大杀四方，下一秒可能就被射成筛子。

他从尸山血海走出来，从血肉磨盘里走出来，学会了眼观六路耳听八方，学会了审时度势保全实力，学会了狭路相逢勇者为胜，也学会了生死关头依旧要神清目明。