徐安问道：“然后呢？”

“先帝苦无无策之下，决定采纳大乾权相徐敬之的建议，用一种置于死地而后生的办法，延续我朝的国祚。”

“是什么办法？”

“先帝是在完成三国谈判，并进行领土交接后，返回国内的途中才发生的意外。但在谈判的过程中，徐敬之暗中找到了先帝，并试图与先帝达成一个交易。当时先帝拒绝了他，不过...在意识到自己药石无灵之后，先帝重新找到了徐敬之，并同意了交易。”

“那个交易是什么？”

“大燕在主岛上划出一片区域，供徐氏与林氏生存，永保两族无虞。而作为交换，徐敬之将献上一个巨大的隐秘，保大燕百年内不受大乾侵犯。若遇上权臣谋逆，甚至可以用此秘密迫使大乾出兵平乱。”

听此。

徐安打断道：“等等。且不谈这个所谓的秘密是什么，竟能迫使我朝永不对大燕进犯。单说当时谈判之时，大燕先帝仍未受伤，并无后顾之忧，徐敬之又为何要主动与你们做什么交易？难道就为了安置徐、林两家三族人士？这并不合理。”

“徐、林两家若想迁徙，大有地方可去，并非只有你们大燕！而且，不必需要你们朝廷做出任何承诺，也大可以外邦人的身份进入大燕主岛，置地安家！”

炎鼎云笑叹道：“你说得没错。三国谈判之时，徐敬之确实没有理由主动交易，但事实...他真的这么做了。当时先帝也是不相信他此举背后的意图，认为他是别有用心，这才会当场拒绝。”

“但后来万般无奈之下，只能孤注一掷，选择相信他！此乃相当于一场豪赌，赌注便是大燕的国祚！很幸运，先帝赌对了！徐敬之不愧为治世之良臣，胸怀家国天下，是为人杰！”

徐安沉声道：“先别急着称赞，他到底是为了什么？”

这个问题，炎鼎云不及回答。

萧尔沁就接过话，道：“本王来告诉你！是因为...徐相不忍大燕万千百姓承受战火之苦，不忍父皇因一己之私，而覆灭一国。父皇初登基之时，一腔抱负，势必要建立一番丰功伟业。”

“但没想到，大景与蛮夷之乱初平，燕、奉两国就落井下石，迫使父皇割让出五千里海岸线和整个南境。这对于心高气傲，睚眦必报的父皇来说，是永远都无法释怀的。他当时虽被迫签下了条约，但心中的仇恨必然也已埋下。”

“若大乾有朝一日国富兵强，他必会讨回这个面子，覆灭燕、奉两国！加上他本心仪秦氏女秦芳菲，却爱而不得，致使秦芳菲落入司徒虎之手，受尽凌辱而死。国恨私仇之下，你认为父皇会轻易如此作罢？”

“当年还未谈判之时，父皇就已经私下制定好了夺取大燕全境的计划。但战争一起，自古往昔，苦的都只是两方的百姓。那城破人亡，横尸遍野的景象，你可曾见过？你可知真实的战场是何等残酷？绝非你从故事话本中看到的...如此轻描淡写，仅一句尸骨累累就可以轻易代过！”

“徐相忠君爱民，不忍两国百姓因纷争而颠沛流离。故此，趁参加谈判之际，主动找到了大燕皇帝，并献上了一条永保两国和平的计策。说的，便是那个交易。”

徐安眉头更深，“可殿下只是说了吾父献计的原因，还未说他的计策与现在你让我撤军有何关联...”

萧尔沁道：“你急什么？该让你知道，本王都会事无巨细！徐相，是永和帝留给父皇的顾命大臣。他深知父皇的秉性，只要大燕城破，必会伏尸千里。想要阻止这样的事情发生，最好的办法就是让父皇忌惮，让他永远不敢踏足大燕一步！”

“所以，徐相将父皇的一个把柄交给了炎鼎天，并告诫他...设法在国内制造出一些矛盾，最好是权臣割据、内耗之类的，阵仗越大越好，且必须传入父皇耳中。只因徐相知道，父皇是一个极为注重代价之人，如果能让对手不攻自破，那他就不会轻易起兵！”

“燕国境内一旦发生内乱，彼此内耗，以父皇的性子，就会先暂缓举兵计划。等到燕国内部自耗得差不多，国力最弱的时候，他才会出手。不得不说，徐相果然是父皇肚子里的蛔虫，他这条计策令父皇放下了举兵强攻的念头，转而隔岸观火。”

徐安震惊道：“什么？你是说...大燕国内的割据现状，其实是故意演出来的假象？司徒虎并没有拥兵自重，也没有视燕国皇室如无物，一切都只是作为陛下看的？”

萧尔沁点头：“是的。这就是炎鼎天死后不久，司徒虎就立马拥兵自重的原因！都是演戏，做给父皇看的而已。只要大燕处于内乱，按照父皇的脾性，就不会首先选择战争，而是等待他们自己崩溃！”

“司徒虎的割据，只是在遵循炎鼎天死前的交代，以及执行徐相当年的计策而已。他是一个忠臣，为了制造假象迷惑父皇，这些年他背负着各种骂名，可谓忍辱负重。但谁能想到，他其实不是为了自己?”

徐安瞪大了眼睛，愕然道：“这...怎么可能？陛下何等城府，佯装内乱即便可以瞒住他一时，也不可能瞒得了这么多年！可这么多年来，陛下都没有对大燕动武，其中...绝非一个假象可以糊弄得了。当年炎鼎天死前，必然还做了某些安排，才令陛下忌惮至今！”

炎鼎云听了，苦笑道：“徐将军说得没错！先帝驾崩之前，确实另有安排，这与你...也是息息相关的。而萧无忌应该早就看破了这点，但他投鼠忌器，受制于当年徐相留下的那个秘密！”

“而那个秘密...就与一个神秘的景国质子有关！”