夜晚，花好月圆。

小小的学塾里迎来了一场久违的热闹，张诚在学堂中央摆开宴席，迎接自青羊山归来的礼王陈萍。

小镇偏僻，桌上没有什么大鱼大肉，甚至就连荤腥也不多见。一盘被炒的油光锃亮，散落着三两蒜星的油麦菜，再加一叠拍黄瓜，便是这桌上所有的新鲜菜了。

餐前，张诚看了眼李来福那快要翻上天的白眼，终归还是觉得有点过意不去，便又走出学塾，往附近一处民宅院落走去，拿了两斗米，换了半斤腊肉，这才总算是给整个宴席填了些肉味。

陈萍自然是对腊肉没什么抵抗力，少年爱吃的食物不多，恰好就是这腊肉，晒干了水分，最适合他的胃口。

陈萍摩挲着筷子，看着面前这难得的一顿正餐，垂涎三尺。

李来福看向年轻王爷，抬手为他夹了一块腊肉。

张诚没有多说什么，这位整个禹州最为淡泊名利的年轻书生，这位身负功名讲课却只需要半个铜板的贫困先生，笑容柔和。

陈白为众人斟满了桂花酿，迫不及待的坐下，将鼻子凑在酒碗上，细细品味。

“云乡城的桂花酿？”张诚只是吸了一口气，便分辨出了这酒水的产地。

陈萍眼前一亮，问道：“张兄喝过？”

青年书生点了点头，“自然，此酒回味绵长，每年经过小镇往返茶马古道的商旅都会带上一些，有几位先生曾和恩师是旧友，也就跟着喝了几杯，味道极好！”

张诚陷入回味，他也不吃菜，端起酒碗就开始细细品尝。

桂花酿入口辛辣泛着微甜，回口则是极为干净的桂花清香，令人在心旷神怡间陶醉。

张诚闭上了眼睛，神色间充斥着满足。

兴许是觉得当着陈萍的面，自己光喝酒不说话多少有些不妥，沉醉多时的张诚放下了酒碗，憨厚一笑。

陈萍举起了碗，将口中腊肉合着青菜一同吞入腹中，他大笑道：“张君，且满饮。”

张诚释然，抬碗便要和少年一饮而尽。

谁知，酒到嘴边，这位贫寒书生终归还是有些不舍，抿了一口又一口，喝的一点也不爽利。

李来福端起了酒碗，什么话也没说，直接和贫寒书生碰了一下。

“喝！”张诚笑容真诚，一饮而下杯中酒，心头再无三两事。

酒水喝下，桌上众人也便敞开了话匣子。

身为东家的主人张诚笑笑，兴许是因为酒量不大的缘故，此刻脸颊有些泛红。

“你醉了，张兄？”陈萍笑问。

张诚一改往日的谦逊，他用手指轻敲酒碗，打了两个酒咯，语气缓慢道：“谁说我醉了，谁说的？”

“还说没醉，嘴都快打飘了。”陈白笑道，少年酒量尚可，喝了半碗桂花酿，面色仍旧不见丝毫异样。

年轻书生撇了撇嘴，他没有说话，有些不乐意的看着嘲笑自己酒量的陈白。

陈萍赶紧岔开话题，他白了陈白一眼，心里有些无奈。

“张先生，上次来宝地时曾听你讲起过那位范老先生的故事，使我受益良多。不知先生今日可否再讲讲之前没讲完的故事，毕竟身为已经半只脚迈入龙门的人，天下人都不理解你，包括我。”陈萍说道，语气正式。

张诚呵呵一笑，有些迷离的眼睛突然变得清醒了不少，他开口说道：“王爷，这很正常。”

说着他又拿起方才被陈白斟上酒的酒碗，放在嘴边，缓缓说道：“其实，我本来也不打算这么做的，但那次乡试，我曾在赶考的路上遇到过一位前辈，他的一番话令我顿悟。”

“什么话？”陈萍问道，心中多少有些迫不及待。

张诚将酒碗放在桌上，他郑重的举起了九根手指，而后一字一顿道：“为中华之崛起而读书！”

“为中华之崛起而读书？”陈萍目光下视，低着头自顾自念叨起来。

“为中华之崛起而读书……”

他突然眼前一亮，极为兴奋。

“我懂了！”陈萍笑道。

张诚微微一笑，并没有过多关注陈萍的举止，只是待少年恢复平静后，继续讲着这个并没有说完的故事。

张诚继续说道：“那日，我与这位先生相逢于乡试考场外的一家面馆，先生点了一碗清水面，吃的津津有味，我本以为他应该是一位学识渊博的老前辈，便拿了些随身携带的咸蒜，请他下饭，想要问些关于考试的经验。”

“先生很健谈，要了我几篇文章，看过之后便问了我读书的初衷，我习惯性的讲起了书里说的那些大道理，诸如什么‘夫所以读书学问，本欲开心明目，利于行耳’之类。然而先生却摇了摇头，他问我：读书总得有个目的，而我说的不是目的，是益处。”

陈萍点了点头，张诚顿了顿，他看着坐在对面的客人，再次端起酒碗，大口饮下。