“是啊，”

她轻声说，像是在对灵汐说，又像是在对自己说。

“他们……有时候真是可笑得很。”

可笑于他们的贪婪、算计、自以为是的掌控，最终却被两只“猫”轻易突破了最关键的防线。

“走吧，”

貂蝉收起自己的情绪，将红色钥匙握紧。

“我们该去把‘成果’交给那位‘动脑子’的先生了。”

月光下，两道纤细的身影悄无声息地掠过树梢，向着与元歌约定的方向而去。

三把钥匙，在她们手中，仿佛握住了打开某个沉重命运的枢纽。

当红、黄、蓝三把沉甸甸、造型各异的钥匙被貂蝉和灵汐带回，轻轻放在元歌面前时，月光下，元歌那张总是带着玩世不恭神情的脸上，终于露出了一个堪称“计划通”的、混合着狡黠与恶趣味的笑容。

他用修长的手指依次拨弄过三把钥匙，听着它们相互碰撞发出的、略显沉闷的金属轻响，嘴角的弧度越咧越大。

最后，他打了个清脆的响指，指尖竟有微弱的白色荧光一闪而逝，如同舞台开幕前那一下提示灯光。

“道具已经备齐，”

他压低声音，语气里充满了即将上演好戏的兴奋，眼中闪烁着算计得逞的光芒。

“那么……我们的‘演出’，正式开场。”

地牢入口，幽深的甬道尽头。

两名亲卫百无聊赖地倚在冰冷的石壁上，低声聊着些不着边际的话题，试图驱散深夜站岗的困倦与地底特有的阴寒。

“嗒、嗒、嗒……”

清晰的脚步声由远及近，在寂静的甬道里显得格外突兀。

两人立刻警觉，挺直身体，手按上了腰间的刀柄。只见一名穿着普通吴军服饰的士兵，手里捧着一个不大的木盒，面无表情地走了过来。

“站住！”

卫兵甲沉声喝道。

“干什么的？此地严禁擅入！”

那名士兵在数步外停下，微微躬身，声音平板无波。

“奉陛下口谕，念二位守卫地牢辛苦，特赐‘提神醒脑’慰问品一份，以供夜间站岗时驱乏解困。请二位慢用。”

“陛下赏的？”

卫兵乙眼睛一亮，警惕稍松，脸上露出喜色。深夜苦差，能有赏赐，总是好事。他忍不住催促。

小主，

“快快，打开看看，是什么好东西？”

“是。”

士兵依言，将木盒托高，另一只手掀开了盒盖。

两名亲卫迫不及待地凑过头去，想看清盒中物事。

然而，盒子里并非预想中的美酒点心，也不是什么提神香料。

里面静静地趴着一大一小两只猫。

大的深紫，小的紫中带黑，两双猫眼在昏暗的光线下，幽幽地抬起来，正对上两名亲卫探询的目光。

“这……”

卫兵甲愣住了。

“慰问品？怎么是两只猫？”

就是这一愣神、目光相接的刹那——

异变陡生！

两只猫的瞳孔深处，极其细微的、螺旋状的波纹再次无声荡漾开来，速度快得超越了视觉残留。

一股冰凉而诡异的力量，顺着视线，毫无阻碍地钻入了两名亲卫毫无防备的大脑。

他们只觉得脑子“嗡”地一下，像是被什么东西轻轻撞了，随即，一个温柔得近乎催眠、却带着不容抗拒力量的声音，直接在他们混乱的思绪中响起，层层叠叠，不断回荡

“睡吧……”

“你很累了……”

“好好睡一觉吧……”

“睡吧……”

这声音仿佛带有魔力，瞬间抽干了他们最后一丝警醒。强烈的、无法抵御的困意如潮水般席卷而来。

“呃啊……”

卫兵甲打了个巨大的哈欠，眼皮沉重得直往下耷拉，身体也开始摇晃。

“奇、奇怪……怎么……这么困……”

“我……我也……”

卫兵乙话没说完，又一个哈欠，眼泪都挤了出来。

“不行了……顶不住了……我得……眯一会儿……”

两人背靠着墙壁，身体缓缓滑落，一屁股坐在地上，脑袋一歪，几乎是瞬间就陷入了深沉的睡眠，甚至还发出了轻微的鼾声。

捧着木盒的“士兵”看着眼前这一幕，脸上那副刻板的恭敬表情瞬间崩塌，取而代之的是一个极其欠揍、混合着得意与恶作剧成功的狡黠笑容。

他抬手，在脸侧边缘轻轻一揭——一层薄如蝉翼、做工精巧到极致的人皮面具被撕下，露出了元歌那张标志性的、带着邪气笑意的脸。

“嘿嘿嘿……”

元歌低笑着，将空了的木盒随手丢到角落。

“还要什么慰问品？大晚上的就该好好睡觉！好好睡觉，做个美梦，不就是最好的奖赏吗？哈哈！”

盒中的两只猫轻盈跃出，落地时紫光流转，已化作貂蝉与灵汐。

三人对视一眼，不再耽搁。元歌从怀中取出那三把钥匙，按照颜色——红、黄、蓝，依次插入大门上那复杂锁孔对应的匙孔中。

“咔、咔、咔。”

三声轻微的机括咬合声响起。

元歌握住中间最大的锁钮，用力一旋。

“轧——轧轧——”

沉重无比的玄铁大门，伴随着令人牙酸的金属摩擦声，缓缓向内打开了一道缝隙，足够一人通过。

门内更加浓郁的阴冷气息和一股淡淡的、混杂着铁锈与某种独特腥气的味道扑面而来。

三人迅速闪身而入。

地牢内部比外面甬道更加宽敞，但也更加压抑。中央石柱上，借助墙壁上火把跳动的光芒，他们终于看清了那被重重锁链禁锢的“囚徒”。

“龙……真的是龙！”

纵然早有心理准备，亲眼看到这传说中的生物以如此狼狈的姿态出现在眼前，貂蝉依旧忍不住低声惊呼，紫眸中充满了震撼。

灵汐更是直接看呆了，猩红的猫眼瞪得溜圆，小嘴微张，下意识喃喃。

“哇……好、好大一只……四脚蛇啊！”

貂蝉闻言，差点没绷住笑出来。她无奈地伸手，轻轻揉了揉灵汐的脑袋，低声纠正。

“小笨蛋，这不是四脚蛇，这是龙。是象征祥瑞、行云布雨的神兽。你说的四脚蛇，大概是指蜥蜴吧？跟这个可没法比。”

“噢……”

灵汐似懂非懂地点点头，头顶的猫耳因为好奇而微微转动着，目光却依旧牢牢锁在青龙身上，满是惊奇。

而元歌，在看到青龙的那一瞬间，脸上惯有的嬉笑与戏谑如同潮水般褪去。