“——所以我才会穿过星门，来到这里，就是为了寻找人生的意义。”

“圣女小姐很温柔，也教导了我许多，才让我重新拾回自信，”布偶再笑了笑，“我就不和圣女殿下挤一间房间了，听任艾德先生安排就好。不过艾德先生，猫孤傲而独立，有很强的领地观念，我也一样——”

“这段时间我会好好扮演一个七海旅团的船员，代圣女阁下行此一职，我会好好听艾德先生的命令，但也请艾德先生不要过多侵犯我的隐私喔，”她笑吟吟地伸出手来，“希望相处愉快——”

猫人小姐的爪子不像是瑞德那么宽厚，上面只有一层细细的浅金色绒毛，但更修长、纤细，叫人一看就知道是一双女士的手。

方鸻楞了一下，才伸手去与对方握了一下。

“相处愉快。”

这段时日来，唐馨、艾小小相继离开，而今大猫人和艾缇拉也远行巨树之丘，七海旅团一时间安静下来不少，都叫人有些不大习惯起来。狮人骑士小姐的加入，倒是令旅团内重新增添了几分人气。

不过布偶还要回旅店去整理自己的行装，方鸻在齿轮与魔导书的大厅目送她离开。他想起来在精灵小姐离开之前，他曾经问过对方关于影树圣殿的事情，不过并未得到太多有用的信息——

艾缇拉毕竟是影树圣殿的圣女，林中之影的女儿，独角兽少女。她是受女神所眷之人，而且林中之影中藏着秘密，她也不可能对外界透露太多信息。

她自然是七海旅团的成员。

可两个身份互不重叠，方鸻大致可以理解。

而按艾缇拉小姐自己的说法，在被选为独角兽少女之前，她也只是精灵廷之中普通的一员。她是以众星为姓氏，是精灵王族，但精灵王族传承与十个家族，除了血脉已经散失的凡人一族之外，其他九个家族留下的血脉众多。

精灵王族，有时候只是一个称谓而已。

当然，她圣女的身份则格外不同。

艾梅雅有许多独角兽少女。

但影树圣殿只有一座。

不过精灵小姐还是给出了他方向，至少那手抄本上的盲眼少女的画像，在她看来与曾经给予她感召的那位林中之影女士并不一致。

因为在巨树之丘的传说当中，林中之影女士与她的孪生姐妹极为相似，因此在漫长的岁月中，两位女神曾经被认作是一位。事实上时至今日，知晓影树圣殿存在的人也依旧不多。

方鸻是见过森林女士艾梅雅的，而且各处自然圣殿之中皆有其造像。

森林女士在物质界行动时，通常会以一位外表年纪在一两百岁（相当于人类二三十岁）之间的精灵女性的形象出现，但画像上那盲眼的女性，看起来少女感极重。

他当初在梦境之中所见也是同样如此的感觉。

不过如果龙后判断错了，那位盲眼少女并不是林中之影女士的话，那也就说明林中之影女士并没出什么意外，那么巨树之丘的影树圣殿究竟出了什么问题？

这他倒是有些意外。

方鸻目送狮人女骑士离开，心中却在想自己是不是可以问一下对方关于影树圣殿的事情？毕竟对方也是影树圣殿的秘卫，而且还是选召者，没有原住民那么多顾忌。

他又独自思考了一会儿，才看到莱拉从旅店内走了出来。那个住在阁楼上的少女今天换了一身魔导士袍子，双手还抱着一支咒文系的魔导杖，看到他时怔了一下，然后才怯怯地问了一声好。

方鸻知道那袍子是布丽安送她的礼物，庆祝她从巡查卫队总部回归，逃脱牢狱之灾。

魔导杖则是大伙儿筹钱为她买的，这里面普舍先生出了最多的钱，其他人包括马特里在内也多多少少随了一份心意，七海旅团也出了一份钱，再让古金魔导阁楼的艾丝狄娜专门为她挑了一支。

而今方鸻在艾音布洛克出了名，再加上艾丝狄娜和他们关系本就不错，所以欣然应诺，专门挑了一支质量上佳的魔导杖令人送过来，还给他们打了折扣。

这让莱拉倒是有些受宠若惊。

不过现在少女已不再拒绝众人好意，这次经历让她成长了许多，不再是过去那位怯懦内向的姑娘——虽偶尔仍有些怕生。但其心中已下定了决心，成为了真正的魔导士之后，也要继续留在旧城区服务所有人。

这里的人曾有恩于她。

而她也会用自己余生的时光来报答。

倘若普舍先生有一天会老去，而那时候她会肩负起这个责任，继续为旧城区的所有人发声。想必等她成为了一位正式的魔导士之后，那时候应当总能为旧城区的大家争取一些权利。

怀着这样的决心与信念，少女总算变得坚定了起来。

不过方鸻天天看她进进出出，前往学院上课，维持着两点一线的生活。艾音布洛克事件改变了少女许多，但却并未太过影响她的生活，她所在的学院背后与七魔导士家族关系不大，背后的投资者其实是城内的贵族。

还有‘莫比乌斯’工匠协会。

工匠协会与七魔导士家族一战决出胜负，到并未给莱拉在学院之中带去什么好处，充其量是多了几分在外的名声。那些指指点点放在过去可能会令莱拉受不了，但而今也已可以坦然面对了。

方鸻叫住这少女。

“莱拉。”

莱拉微微一停。她决定留在旧城区，但与七海旅团的关系仍更加密切，在她最危难的时刻，是这些与她不过一面之缘的陌生人出手相助，她对于七海旅团内每一个人的感激，只会更甚。

不过七海旅团的每一个人皆用不上她的报答，莱拉自己也清楚这一点。她本来还有一些自艾自怜，但在爱丽莎和希尔薇德的帮助下，很快便转变过来心态。

现在她和七海旅团的大多数人都已经是亲密的朋友关系，除了在面对这位团长大人时稍稍有些胆怯之外。

她其实不太敢和方鸻打交道，主动问好已经是极限，但没想到方鸻一反常态地叫住了自己，让她不由有些拘谨。但莱拉当然不能装作没听到的样子，只抱着魔导杖有些意外地看了过来。

“学院最近有遇上什么麻烦事么，”方鸻问道，“巡查卫队的人有没有再来找你？”

莱拉怔了一下摇摇头，从实答道：“没、没有，我很好，团长先生。”

“叫我艾德便好，”方鸻答道，“莱拉你不必这么拘谨，我和其他人一样，没什么不同的。我只是想问你一些事情，你现在有空么？”

莱拉轻轻点点头。

方鸻想问的其实是林恩家的事情。

此前时机一直不成熟，但而今他们与莱拉的关系也非同往昔。再加上马上七海旅团要前往诺兹匹兹，回来之后便要到北境树海去，恐怕也再抽不出时间来。

因此他想借此机会，一举问清楚关于林恩家族离开牡鹿公国之后，究竟去了什么地方的事实。

“莱拉，普舍先生说你与艾什-林恩爵士有一定关系，你是林恩家的人，”方鸻问道，“当初弗里斯顿会长从你手上要走那个罗盘，他也说过，那是艾什爵士的东西——”

“他和艾什爵士是故友，你也应当清楚这一点，”他继续说道，“不然也不会将那只罗盘交给他对吧？所以那只罗盘其实是艾什-林恩先生留给你的遗物？”

莱拉点头。

“那么莱拉你应当是知道林恩家的一些事情的，对吗，”方鸻继续问，“普舍先生应当和你说过了，我们在前往帝国之前，去过牡鹿公国。你认识希尔薇德，她的父亲曾经与艾什-林恩是至交好友，我们也是因此才会前来帝国寻找林恩家的下落……”

“莱拉，你能告诉我们，二十年前究竟发生了什么，林恩家后来究竟去了什么地方么，艾什爵士的后人除了你之外还有其他人存在么？”

莱拉显得微微有些紧张。

她用力握着自己的手，犹豫了好一阵子才摇了摇头，“我不知道，艾德先生。”

“你不知道？”方鸻楞了一下。他设想过自己可能得到的回答，甚至包括莱拉或许不会告诉他们这样的可能性，但唯独没想到，莱拉会给出这么一个回答来。

他记得普舍先生说过，莱拉是带着林恩家的介绍信来艾音布洛克的，既然如此，她怎么会对此毫不知情呢？

他忍不住多看了对方两眼，但少女看起来也不像是在说谎的样子。