“我也有些疑惑，”方鸻皱皱眉，“你们知道土元素么？”

“土元素？”

罗昊反应过来，“你是说那种生活在地下的元素生物？”

方鸻点点头，“你们认为什么情况下，土元素生物才会到地表浅层来活动？”

“元素生物是亲和于元素力的生物，一般不会离开元素活跃的地区，”洛羽思考了一下，答道，“除非是它们原本栖息的环境发生了巨大的改变，它们才会被迫离开地下，来到浅层地表。不过失去了栖息地的元素生物，一般会变得暴躁而富有攻击性。”

“这就对了，”方鸻欣赏地看了后者一眼，“这就和我所打听到的对得上了。”

“等等，”罗昊有点不好的预感，“你别告诉我，那废弃矿区下面，还有大批入侵的土元素吧？”

“差不多。”

“差不多是什么意思？”

“差不多的意思就是，虽不中亦不远，”方鸻答道，“帝国皇家地质学会的人发现矿区下面的地下水枯竭，导致矿道沉降，在和工匠协会联合修复的过程当中，结果有大量的土元素从下面涌上来，导致矿区瘫痪至今。”

罗昊犹豫了一下：“你认为……？”

“表面上来看，这好像是一系列意外，”方鸻说道。他已经感到自己隐隐约约抓住了什么，“但实际上看没这么简单，如果矿区下面原本有含水层，土元素怎么会生活在那个地方？土元素生活的地方元素力富集，地质结构稳固，不可能会出现矿道沉降这样的事情，除非……”

“除非有人在那下面开掘，”罗昊眼前一亮，“这些人破坏了土元素层，自然导致矿道下沉，而失去了家园的土元素也狂怒地席卷了整个矿区上层。所以帝国人在搞什么，土元素层下面可没有什么有价值的矿藏。”

方鸻轻轻摇头。

如果可以的话，他倒是想弄明白帝国人在搞些什么。奥述人从诺兹匹兹的废弃矿区之中找到了一台塔式魔导炉，原本以为不过是巧合，但现在看来对方在地下的工程量似乎要比想象之中大得多？

难道说仅仅是为了找出那台魔导炉的来历，所以将整个诺兹匹兹地下矿井翻了个底朝天，但那也用不着深入到元素层下面去。

“那怎么办？”罗昊问，“看起来矿区下面的情况，有些超出我们的预计。”

如果是其他事，说不定他们已经一走了之了。

但方鸻和他们讲过那台魔导炉的意义。

众星装置他们在那沉船之中皆见过，不过要说研究成果距离七海旅团的用得上还有些遥远。可零式魔导炉，却是立刻可以提高七海旅团所有人魔导炉的利用效率的存在。

零式魔导炉更是唯一可以与零式水晶完全匹配的设计，如果不知道它的图纸还存于世也就罢了，方鸻大不了自己花些时间，一点点将它补全出来。但原始的设计很可能就在诺兹匹兹废弃矿区的地下，在没有深入调查过一遍之前，他们很难说就这么一走了之。

方鸻将目光投向身后。

小巷之中有几道鬼鬼祟祟的身影，不过那些人显然还没留意到自己已经暴露。

“总之先把尾巴甩掉。”

这倒是个好提议，罗昊与洛羽皆未反对，不过真正负责实际操作的是帕帕拉尔人。这位自称的夜莺之王在别的方面不行，但把人绕晕头的水平倒是一等一的。

天上有发条妖精监视，对方三组人也很难发挥出人手上的优势，在曲曲折折的小巷之中走了几个来回，便把后面那些跟踪的人甩了个干干净净。一行四人这才折返回空港，去与其他人会和。

过去七海旅团的冒险大多是临时起意，或者刚好旅行到了什么地方，想要做准备工作往往也无从做起。

但而今知道要深入废弃矿区地下，下面还有数不清狂暴的土元素，大伙儿当然要提前商量一番。作好准备，兵分几路，去打听矿区地下的情况，以及最重要的——下面有没有死寂区。

不过传回来的情报大多都还算好。这片矿区地下的古怪虽然多，但看起来帝国人的确没有封锁矿区，有许多选召者从冒险者公会结果任务，深入矿区之中去执行清剿、救援的任务，并带回不少有用的信息。

甚至什么地区有大量土元素，哪些区域的土元素攻击性更强一些这样的地图情报，也有人公开出售。负责情报收集的夜莺小姐与舰务官小姐也没省钱，林林种种买了一大堆回来。

从情报上来看，矿区地下应当是没有死寂区存在的，复活圣殿那边传回的消息来看，最近半年多以来矿区之中也没有失踪信息登记。选召者最害怕的往往不是死亡，而是失踪。

死亡不过是损失星辉，而失踪很可能意味着地下区域之中存在着未知的死寂区。

不过即使是收集了方方面面的消息，他们还是从当地冒险者公会找到了一个本地人向导。那个向导并不带他们深入到矿井之下，而是为他们找出了另一条通向废弃矿区的道路。

那个向导其实是个‘灰匕首’的人。

‘灰匕首’是比较好听的叫法，其实也就是诺兹匹兹当地的盗贼兄弟会的一个分支，在大猫人和艾缇拉小姐没离开之前，他们很擅长和这些灰色领域的人物打交道。而现在，这一项任务落在了夜莺小姐头上。