惹得风船剧烈地摇晃起来，不少人被猛地甩向甲板另一边，幸而兜网将他们拦住，否则单就是这一下，塔欣歌咏者就要产生大量减员。

但少女已经完全呆滞住了，几乎忘记了自己是来自于所在的那个赛区最顶尖的选手，从上千位同样出身的选手之中脱颖而出，也忘记了自己曾经的骄傲——

与临行之前信誓旦旦的雄心壮志。

凡人的渺小在大自然无可匹敌的力量面前显得如此无依无靠，她所掌握的一切力量在这样的威能面前又有何作用呢？

“瓦莱丽亚！”塔尼亚怒吼一声。

那个高大沉默的男人仍旧保持着身为团长的镇定，他的怒吼终于惊醒了后者，但少女仍显得有些不知所措——她脑子一片空白，自己妖精使的能力在这样的情况下派得上什么用场？

“让你的妖精人偶去控制船，控制一批步行者到甲板上来！”

“可是……”

“没有可是，”男人打断她，“那只是一头风暴召唤者而已，它还没有成年，我们可以吓退它。去准备信息素诱饵弹，还记得我们先前的计划么？”

瓦莱丽亚深深吸了一口气。

她内心清楚那番话多少有些安稳人心的意图，即便是一条未成年的风暴召唤者也不是他们可以应付的，信息素诱饵弹一旦用完就是他们穷途末路之日。

那之间只有一线机会，但事实上就是希望渺茫。

她抬起由于失温而有些哆嗦的右手，一条条银色的线浮现在甲板上，先前因为冲击而失能的妖精人偶们再一次飞起，开始操纵风船转向。

男人冲向甲板一头，抓起传声筒命令中枢控制室内的队员再一次张开魔力护盾，准备好迎接下一次冲击。

中下层甲板炮门已经打开，在不多的魔导炮位后面操控的是人与魇炉构装体，每个人都紧张地看着那一幕——云海上巨大的鳍面远远兜了一个圈儿。

然后又向这个方向切了过来，如同一面灰色的刀刃。

风暴召唤者是唤潮者的近亲。

是它们在海之巢下体型大了百倍的同类，这是其中最小的一类，因为尚还未成年，但它在云海之上进行之时也已经像是一座巨山。

每个人眼中都流露出绝望之色。

他们不可能打得赢那怪物——就凭借那几门魔导炮？还是那不可靠的护盾，这只是一艘六等的护卫舰而已。就换作是帝国人，也不敢用这样的船在空海上对抗真正的空海巨兽。

何况是他们？

瓦莱丽亚不由向一旁的塔尼亚看去，看着对方手紧紧握着传声筒，指节用力得近乎发白。但她很清楚那并不是因为恐惧，那男人似乎忘了这只是一场比赛而已——

对方真正的理想是穿过这片云海，前往那个所有选召者心目中的圣地。

这场比赛对于他来说有着非同一般的意义。

但自己何尝不是如此？

瓦莱丽亚明白自己几曾何时不是同样如此骄傲，就好像赢下这场大赛之后，然后抵达第二世界的门扉是如此轻而易举之事。她当然没作过可以战胜帝国人的美梦，但前往圣王之厅，然后藉由此为台阶——

搭砌出通往那条梦想中的道路。

是如此真切的梦想。

但梦想此刻形同幻灭。

在树海之中便深受打击之后——

在这里不过是彻底碎成一地。穿越大陆桥是如此危险之事，她心中第一次打起了退堂鼓，毕竟比起那个资格，彻底离开这个世界更令人恐惧。

正因为曾经拥过，所以才更加无法豁出去舍弃一切。

“塔尼亚……”瓦莱丽亚忍不住开口。

“别说话，”高大的男人淡淡地答道，“我是不会后退的，在现实世界中，通往大陆桥的最后一个节点莱奥萨岛上有一座古老的石碑，石碑之上写下一句铭文：‘怯懦者止步于此，勇敢者继续前行——’。”

“我的梦想，就是跨过刻下那句铭文的石碑，”他看着那越来越近的鳍面，巨鳍上的鳞片在阳光下闪闪发光，“而此刻，不过只是梦想照进现实而已。”

“如果我在这里都不敢豁出去一切，谈何继续在今后的道路上走下去？”

他回过头，“瓦莱丽亚，帮我一把。”

少女抿住嘴唇。

塔尼亚脸上的神色已经变得严肃起来，他似乎隐约听到一种怪异的声音，嗡嗡作响，也不知是否是这一刻所产生的幻觉。但他已经顾不得那么多了，留给他的时间不足以令他继续犹豫下去。

“开火。”

塔尼亚抓起传声筒，大声下令道。

下层甲板中的众人已经完全僵住了，他们这一刻已经忘记了自己的目的，手上的动作几乎完全是因为从传声筒之中传来的命令而本能地反应。

他们重重地盖上炮闩，然后击发引信。

一片闪烁的火光。

前后三发，第四发是填装了信息素试剂的诱饵弹。

炮弹的火光在巨大的鳍面上先后炸开，巨兽因为吃痛而发出震耳欲聋的尖啸声，尖鳍上留下斑斑伤痕，它猛地下潜，似乎想要向这个方向加速冲刺过来。

诱饵弹并没有产生作用。

就好像一只手紧紧攫住了瓦莱丽亚的心，让她看着这一幕发不出任何声音来。

但那一刻塔尼亚却回过头了，一种奇特的神色定格在他脸上，他那一刻终于听清了那云层之上传来的声音——那是炮弹穿过云层的尖啸。

下一刻——

一片黑色的光点穿透云层。

十数发炮弹从风船的斜上方呼啸而过，划过一道完美的曲线，成散布状落在风暴召唤者左右的云层之中，然后炸开一片耀眼的火光。

火光映衬在瓦莱丽亚脸上。

也映衬在塔尼亚脸上，将他吃惊的神色定格在那一刻，两个人同时仰头看向那个方向——云层之后，三艘风船同时破空而出，高扬的银帆。

犹如一面面旗帜。

传声筒之中此刻轻轻一震。

里面立刻传来通讯室的船员紧张的声音：“是古塔人，花之月号，还有罗塔奥人和白树学会的人，他们向我们传信，问我们要不要联手通过这片区域。”

瓦莱丽亚张了张口。

塔尼亚也一时怔然，他怎么也没想到会是这么一个结果，前来营救他们的竟然是上一阶段比赛之中的死敌。传声筒之中的声音似乎有些焦急：

“团长，快做决定！古塔人说了，这前面的海域中不止一头海兽，我们不联合的话很难穿过这片禁区——”

男人轻轻舔了一下干裂的嘴唇，点了点头。

“发信号。”

“让我们也加入战斗队列。”

……

银链岛的选手们正匪夷所思地看着手中一明一暗的通讯水晶。

“是考林人，”罗恩一脸疑惑地看向其他人，“是那个龙之炼金术士，他让我们停下来，跟随他们前进……”