不过他身上的信息化水晶其实已经是相当高级的版本了，要再高等级就不是市面上那些常见的货色，至少工匠协会换不到，只能看看运气能不能从别人手上交换来一些特殊版本的。

他的思绪回到现实——

杰德·汉姆的龙骑士构装也被留在风暴群岛上用来加固封印，连想要让妮妮爆种都做不到，而‘岩石之心’和‘自然馈赠’两个系列灵感要想形成战力还需要时间，眼下可以说正是他最弱的一段时期。

不过战斗工匠并不仅仅只能正面作战。

七海旅团眼下的编制还算完整，不像是在帝国那时候一样七零八落的状态，除了洛羽和后加入的弥雅之外，几乎所有的战斗成员都在这个地方。

也就单独缺了一个女仆小姐而已，外加一个目前还没多少战斗力的罗昊。

方鸻想了一下，决定这一战还是回归一个工匠的常态，用辅助而非主战的方式，来完成这场战斗。也是时候让那些人见识一下，真正的战斗工匠是怎么作战的了。

既然确定了对方已经行动，于是他先让七海旅团与调查团的人折向东北——向着远离银木山隘的方向改向，虽然一战在所难免，但也要避免迎头撞上去。

何况他们有好几个圣女会的独角兽少女，还有莲·奎雅·阿尔莎娜公主这个见习圣女，也有调查团内一众熟悉灰域的专业人士，自然要利用上这个优势。

如果可以带着对方在灰域深处兜圈子，让灰域之中的灰质生物对对方造成一些麻烦，甚至是在暗处对对方先发制人地发起攻击——

那自然再好不过。

至于怎么先发制人，方鸻想也不想就与崔希丝一起放飞了好几批发条妖精，开什么玩笑，没有人比战斗工匠更懂什么叫战场优势。

大约一个小时之后，众人抵达了附近的一处矮丘上，那其实是一段圣白巨树拱起的根支，在巨树之丘这样的山峦与丘陵为数不少。

方鸻也不着急，先让众人休息了一下，坐下来吃了点精灵干粮——卢纳瑞斯的魔法饼干，虽然口味清淡，但顶饿，调查团带了不少这东西。玛丽安女士吃得津津有味：

“这可算是桑夏克一带最有风味的食物了，艾德先生试试？”

方鸻尝了一点，寡淡无味。而一旁诗人小姐与帕帕拉尔人看到这东西就反胃，但同样在第二赛区待了很长时间的妲利尔倒还好。

由于带着调查团的人行动不快，几乎可以预计地会被对方所追上，与其如此，还不如以逸待劳，方鸻正在寻找一个合适的战场。

不过在那之前，他还有最后一个安排。

那个剩下的灰色地狱犬的成员这会儿终于苏醒了过来，妲利尔通过通讯水晶向他传话之后，他才让猫人小姐和爱丽莎两人押着这家伙来到众人面前。

那桀骜不驯的家伙清醒过来的第一反应就是举刀自戕，不过方鸻倒也不制止他，只轻声道：“我不反对你这么做，不过在那之前最好了解一下你其他几个同伴的遭遇。”

那人其实并不关心他说什么，只是发现方鸻等人果然不制止他自杀，反而有些疑惑起来。

他手中不知从那里变出的匕首不由自主停在了心口之前，看着这些人——似乎在猜测对方的意图。

而方鸻见他停下，才再一次开口道：“放心，其实我们不在意你死不死，也不在意你能不能逃走，但接下来的话，你可以自己选择信，还是不信，而至于那之后你要干什么，你有选择自由。”

“首先，”他说道，“我要告诉你的是，和你一起来的那些人，恐怕现在都被灭口了。”

“灭口？”那人不屑地嗤笑一声，“你以为我会信？”

但方鸻并不解释，“信不信，等你回去之后不就明白了，你心里当然很清楚，没人会扯一个一戳就破的谎。”

他这样说，那人脸色反而阴晴不定起来，手上的匕首也没有更进一步的动作，他冷哼了一声：“你想唬我？想凭这样的话术，从我口中套话？”

“不，”方鸻摇摇头，“我想救你一命，然后和你做一个交易。”

“救我一命？”那人冷笑着看着他们，“看，狐狸尾巴露出来了。”

“不，”方鸻再摇摇头，他也不多说废话，只拿出一件东西来，放在那人面前。而那个人看到这东西，明显目光发生了变化。

“圣白树心？”

方鸻点点头：“看来你认出来了，圣白树心，你们的目的。”

“什么意思？”那人抬起头来，恶狠狠地看着他们，他明显有些弄不明白方鸻葫芦里卖着什么药了。

“这个圣白树心可以救你一命，”方鸻答道：“至于怎么保命，我猜你自己会找到答案，只要你将它带在身上，他们就不敢轻易动你。”

“等等，你真将它给我？”

那人反而愣了，“为什么，你的企图是什么？”

“不用着急，”方鸻摇摇头，“等你回去自然会明白一切，等到那时候，我们需要你帮我们办一件事，然后交易就完成了。”

那人沉默了下去，他大抵觉得面前这人是个傻子，不过他不敢将这种情绪表露出来——至于等他回去之后，要不要帮这些人办事还不是随他意愿的事？

他用沙哑的声音问道：“需要我签订什么契约么？”

“不，”方鸻摇头：“用不着，我说过，为了最大化表示诚意，我们不会干涉你任何自由。”

“那……”那人干巴巴地答应了一句：“我同意了。”

傻子才不同意。

方鸻也笑了笑，不禁回头看了看一旁一本正经的希尔薇德，果然在骗人这方面，还是舰务官小姐专业得多。

他板起脸将那圣白树心交了过去，然后对方说道：“它归你了，正如我所说的，你可以自由来去了。”

那人将信将疑地接过圣白树心，虽然有点怀疑这东西的来历，但也没关系，等他回去之后自然有人会帮他鉴定，眼下的当务之急还是脱困。

他想明白这一点，便不再犹豫，举起匕首刺入自己的心口，然后人倒在地上，淡淡的白光从身上升起。

方鸻默默看了一阵，等了大约五分钟之后，他才对其他人说道：“没有泯灭。”

“好耶！”天蓝第一个跳了起来。

不过她立刻问道：“艾德哥哥，你怎么能确定那些人一定不会杀他？万一这家伙太蠢了，还没来得及表态自己身上有什么东西，就被干掉了怎么办？”

方鸻摇摇头：“解释太多反而会引起怀疑，他听了我的话，肯定能意识到自己要保命只能依靠这枚树心。那些人大费周章劫持梅瑞尔和琳瑟雅，就是为了这枚树心，他们要是真把他干掉了，万一这枚树心泯灭了怎么办？”

“那……”

诗人小姐愣了愣，“那这枚树心落在对方手上不会有什么麻烦吧？”

“放心，莲·奎雅·阿尔莎娜公主已经无害化处理过它了，”方鸻答道，“已经生根发芽的树心不会再一次长出灰枝，他们当中除了那个领头的人之外，没人知道当时究竟发生了什么。”

他一边说，一边看向精灵少女，莲轻轻向他们点了点头。

“可这也不对呀，”天蓝又道，“万一他运气不好，没能带走这枚树心，这枚圣白树心‘爆’出来了怎么办？”

方鸻像是看呆瓜一样看着他们的这位诗人小姐，“他没带走倒霉的是他，又不是我，退一万步说这个计划就算失败，我们又不会损失什么。”

“白赚的事情，为什么不试一试呢？”

他默默感受着那圣白树心之中发条妖精核心水晶的存在，“你看，这不就成功了么？”

天蓝‘啊’了一声，“那艾德哥哥，你要他帮我们办什么事？”

“笨蛋，”这下连帕克都忍不住了，“你没发现那家伙甚至连对方的通讯手段都没让他留下么，他根本不在意那混蛋帮我们办什么事，只要对方带着那东西就行了——”

帕帕拉尔人叹了口气。

这个主意多半不是方鸻想得出来的，他看了看一旁正微微笑着的希尔薇德，心想又是这个坏心眼的女人在一旁教唆的。

……