见着眼前众人退下。

内殿一空。

嘉靖则是转头看向吕芳。

吕芳当即跪在了地上。

“主子爷，奴婢有罪！”

嘉靖目光变得有些阴沉：“吃了一点东西，喝了点酒，就忘了规矩？”

吕芳低下头：“回主子爷，奴婢不敢忘了主子爷的规矩。”

嘉靖长叹一声，脸色恢复如常，幽幽道：“算你还知道规矩。昌平的事替朕盯好了，无过错可不报，可若是那小子走错了路或是有好事，且都让朕知晓了。”

吕芳脑袋再一次低下。

“奴婢领命。”

嘉靖向后一靠，目光变得悠长悠长。

“江河之说？哼哼！朕不管是大江还是大河，源头皆是天上水！

你替朕好生盯着了，让这小子走稳了如今的路，让这江河之水，都灌之于两岸沃野！”

吕芳彻底叩拜在地，心神紧绷。

他再一次开口出声。

“奴婢谨遵主子爷圣命！”

……

万寿宫外。

没人知道执掌内府一应事的吕芳，到底在他们离开之后，都经历了些什么。

而出了万寿宫，袁炜照旧是搀扶着老严头，往文渊阁回赶。

户部尚书高燿和兵部尚书杨博，则是要各回各部。

倒是严绍庭跟高拱两人，是往西苑外走去的。

两人走出一段路，相对无语。

快要走到宫门下时。

高拱才率先打破了平静：“昨夜务观回府，提及你要他去军需上当差做事？这件事，依伱所说，是陛下的意思？”

高拱的脸上带着几分玩味。

因为按照他的消息而言，西苑这边并没有明确表明，要让高务观和徐琨两人去军需事务上当差。

那这件事，就只能是严绍庭自己的意思了。

严绍庭淡淡一笑：“世兄在尚宝司当差也有不少年了，往日里碍于高阁老的身份，不能去别处做些实事。

下官这次便想着，军需上的差事，虽然算不得官阶不算高，可到底是要操办实事的。

不过既然要高世兄过来做事，便难免也要叫徐家世兄也一并过来了。”

高拱笑笑，暂时闭上嘴。

他觉得自己对这个严润物的看法和评价，还是要改一改。

虽然如今看着，确确实实是在做事。

但做事的法子却是和常人不同的。

就如这会儿，说是因为让高务观去军需上做事，也不得不让徐琨也一并过去。

但昨夜芳春楼里是个什么情形？

那会儿让徐琨去军需上，可不就是在给徐琨和徐家添堵。

凭什么其他人银子掏了，却是去不了军需上做事。

反倒是你老徐家的人，就能去了。

原来是你老徐家事先喊着大伙儿一起上战场，然后临阵临了，已经两军交战了，你老徐家忽然就不见了。

至于说高家的高务观？

那人家可是分币未出啊。

算不得到一块去。

恐怕这会儿，徐家全然不觉得徐琨去了军需上做事是什么好事。

反倒是件烫手的事情了。

……

徐府。

自打徐阶入阁，一步步走到内阁次辅的位子。

徐家在京中的宅院，却始终都未曾更换过。

从外面看，院墙不少地方，都长满了青苔，墙上的瓦片也有些缺漏。

除了徐府的大门，每年都要重新上一遍大漆之外，便是瞧不出有什么不同寻常的地方。

可若是进了徐府里面。

便是假山亭榭，远在这北方的京师之中，却无处不透着江南的风情。

过了秦岭淮河便再难寻到的树木，在徐府里那是树荫成林。