孙太后的预感的确没错，那位被众人拥护成帝的朱祁钰，终究还是对皇位动了心思。

正统十四年，蒙古瓦剌军挟持着明英宗朱祁镇逼近京城，消息传来，朝野震荡，人心惶惶。面对强敌压境，朝廷内部出现了两种截然不同的声音：一派主张议和，迁都南下以避其锋芒；而另一派，则主张坚决抵抗，誓死保卫京城。以于谦为首的主战派力排众议，最终得到了支持，一场惨烈的京城保卫战就此打响。军民一心，众志成城，最终取得了这场保卫战的胜利。

而监国的郕王朱祁钰，也在这场动乱中，登上了梦寐以求的皇位，改年号为景泰。景泰元年，也就是1450年的春天，蒙古瓦剌军不甘失败，屡次进犯边境，却始终未能讨得便宜。此时，手中的人质朱祁镇对也先来说已经失去了利用价值，于是也先便有意无意地提出要送还明英宗。

然而，已经尝到权力滋味的朱祁钰，又怎么会轻易让出皇位呢？他假意答应议和，却对迎回朱祁镇的事情只字不提。就这样，时间一拖再拖，一直拖到了秋天，朱祁钰才终于勉为其难地同意接回自己的兄长。

在皇城东安门，朱祁钰摆出迎接的姿态，对朱祁镇虚情假意地行礼拜见，兄弟二人各怀心思，表面上做足了礼数，内心却早已是波涛汹涌。随后，朱祁镇被送入了南宫，也就是延安宫崇质殿，开始了漫长的软禁生活。

而彻底坐稳皇位的朱祁钰，心中的贪欲也像野草一般疯狂滋长。至高无上的权力就摆在他面前，触手可及，他最终还是没能抵挡住诱惑，做出了一个违背祖训、背弃亲情的决定。

景泰三年，就在自己的亲侄儿朱见深五岁之时，景泰帝朱祁钰下旨废掉了他的皇太子之位，将他贬为沂王，同时改立自己的亲儿子朱见济为皇太子。

“正统年间，朱见深失去了父亲的庇护，那一年，他还不满两岁，尚且不知晓父亲的含义，只知道，那个高大威猛，将他举过头顶的男人，不见了。宫人们私下议论纷纷，说皇上被瓦剌人抓走了，生死未卜。小小的朱见深似懂非懂，只知道，从那以后，他的父皇再也没有出现过。”

“景泰年间，他失去了叔父的容忍，那一年，他五岁，已经明白了很多事，包括皇位更替，包括人心险恶。他眼睁睁地看着自己的皇太子之位被废，看着曾经对他嘘寒问暖的叔父变得冷漠疏离，甚至充满敌意。”

朱见深被贬为沂王，被移居到偏僻的宫殿，曾经围绕在他身边的宫人们，也渐渐消失不见，只剩下冰冷的宫墙和无尽的孤寂。周围的人开始对他冷淡，开始排斥他，曾经那些追逐嬉戏的小伙伴们，也躲着他，仿佛他是什么洪水猛兽一般。

玩捉迷藏的时候，再也没有人来找他，放风筝的时候，也再也没有人与他分享快乐。他就像是被遗弃在角落的玩具，无人问津。

而这位万姑姑，却像是一束温暖的阳光，照进了他冰冷的世界。她会耐心地陪他玩耍，给他讲故事，教他读书写字，像对待自己的孩子一样呵护着他。在他生病的时候，衣不解带地照顾他，在他伤心难过的时候，温柔地安慰他。所以，在他那幼小的心灵中，这个日夜守候在他身边的姑姑才是他可信赖的依靠，这为后来两人的爱情，埋下了深深的种子。

“年幼的的朱见深问了这位万姑姑一个问题：你会走吗？”

“我永远不会离开，会永远陪着你，伴着你，你在我就在。”万贞儿握住朱见深的手说道。朱见深握着万贞儿的手，一低头，终于露出了一个孩子最柔弱的一面，哭了，但他是笑着哭的，“只要你在，一切安好！”

马户听到这里，眼中竟隐隐泛起晕染的水光，似乎被陈阳这声若细雨的讲述带入了那个幽深寂寥的时空里。

朱见深小小的脑袋瓜里也曾闪过一丝希望，希望父亲回来后，一切都能恢复正常。但现实却如一盆冷水，浇灭了他心中刚刚燃起的希望火苗。

回来的父亲被囚禁在南宫，形同软禁，根本无法给他提供任何庇护。失望、委屈、恐惧，各种情绪交织在一起，让朱见深更加依赖万贞儿。万般无奈之下，朱见深只能接受现实，他默默地跟着万贞儿，在锦衣卫冰冷的目光注视下，走进了景泰帝安排的住所。

那座宅院虽然宽敞，却处处透着森严和压抑，如同囚笼一般，将他和万贞儿禁锢其中。就这样，万贞儿陪着年幼的朱见深走进了景泰帝安排的宅院，在这座被锦衣卫严密看守的宅院之内，万贞儿和朱见深两人，相依为命，一住就是五年。

“公元1457年，景泰八年，明英宗夺门之变再次夺回皇位，并没有沿用正统的年号，改年号为天顺，朱重新立朱见深为太子。七年后，明英宗驾崩，十八岁的太子朱见深继位，史称明宪宗，年号成化。”陈阳说到这里，拿起桌面上的水杯喝了一大口水。