“既然，笼中鸟的发动有距离限制，那么分家的人为什么不跑呢？

“莫非，除了你之外，再没有人发现过这一点？”

佐助还是有些不解。

“跑？往哪里跑？”

宁次叹了口气，说道：

“真做了叛忍，日向一族的手掌心，或许还能逃得出去。但木叶隐村的力量，又岂会容许这种事情的存在？”

是啊，日向一族的特性，单兵作战的能力并不是顶尖的。

而外表特征又太过明显。

出去之后，只需要随便一个悬赏，就有可能会威胁到自己的性命。

更别说，作为最强忍村的木叶隐村，还有着大量的外交手段可以启用。

“况且，为什么要跑呢”

宁次望着远方的天空，眼前，似乎闪动着分家诸多同胞的一生。

“日向一族是村内的第一大族，哪怕是分家，在村内的地位也是不低的。

“吃穿用度上，分家的人也一直处于还算富足的水平。

“若不是这次我要买重型弓弩，此前，还真没发现，在金钱方面被太过为难或克扣过。

“只要肯乖乖戴上项圈，保持忠心，一辈子为宗家勤勤恳恳服务，那么，有没有被刻上笼中鸟，又有什么区别呢？”

宁次复述着此前听到过的分家长老的观点，心中满是悲哀：

“他们啊，如今，已经将笼中鸟上升到了道德层面，许多分家的人，从小被洗脑。

“认为自己的人生有着，什么‘守卫者’的底色，是在践行一项很伟大的事情。

“宗家，也时不时会宣扬一些分家的榜样，比如我那个替他去死的老爹。

“一些口惠而实不至的歌颂，就能让那群愚蠢的分家感到骄傲。

“明明是狗，却自以为光荣！”

佐助心中翻腾着。

一时间，太多的念头从自己脑海中闪过，突然有些不知该如何表达。

“那，你怎么想的？”

或者说，为什么你是个另类？

宇智波佐助试图想要进一步了解这位伙伴。

“我的想法很简单。

“我可以守卫你，但你不能仅仅因为出身不同，就给孩子们头上刻狗链子。

“你要说真是怕白眼外流，那咱就全都刻上笼中鸟好了！

“这个事情，看上去是为了自由。但实际上，为的是公平！

“我顶看不上这些冠冕堂皇的特权混蛋们！

“就算我自己的生活依然是这幅样子，但只要想到他们被拉下马来，我做梦都会笑起来。”

日向宁次一改平日里温柔的样子，语气暴戾。

“所以，你就把头发剪了？”

佐助笑道。

“没错。”

宁次一吐为快后，口气也变得轻松了起来：

“一开始有这个念头，确实是修炼水遁的过程中，觉得不太方便。

“但后来我发现，日向一族中，到处都是这种发型。

“分家的人看上去，一个个就像待宰的羔羊。而宗家的人看上去，则全是道貌岸然的温良恭俭。”

这便是通过外貌的区别，来试图达成自己的独立性。

“也不全是吧？”

佐助回忆着，印象中，确实日向一族像宁次那种长发比较多。

但在木叶食堂当中，自己也偶尔见过几个短发的白眼忍者，比如日向孝什么的。

“权力中心的人，全部都是。”

日向宁次笃定说道。

“那你这么做的话”

佐助担忧道。

“怎么？我早就决定跟你一条路走到‘黑’了。

“至于在这个腐朽的日向一族当中，能走到怎样的地位，我才不在乎。”

宁次不以为然道。

“我是说，你这样做，恐怕，近两年在族里的日子都会不太好过了。”

佐助说完了自己的担忧。

他当然不会在乎什么“地位”，他只是基于朋友的立场，对宁次的处境感到担心。

宁次默然不语。

纵观这些年，宁次在族中的地位，可以说是一个倒U型。

小时候，随着自己的天赋的不断显现，日向日足才开始逐渐注意到，自己那个替死鬼弟弟，还留下了这样一个儿子。

随着协助佐助等人成功俘虏了我爱罗之后，宁次也算正式进入了日向一族高层们的权力视线。

从那以后，自己就收获了不少生活上的优待，以及在修行的资源上，乃至古书查阅的权限等方面，都获得了一系列的特权。

随后，随着短册城，水之国拿下了一次又一次的胜利之后，自己在族中的地位，也逐渐达到了高峰。

在那段时间里，日向日足也一度像一个正常的亲伯伯那样，对自己嘘寒问暖着。

然而，自从他开始递交取款申请之后。

被发现试图想要发展远程作战能力的宁次，在日向一族当中的地位就开始了逐步下降。

如今，奖金，伏竹弓，剪去长发，三件事情接连发生。

更关键的是，高层所给予的机会，即与宁次的尝试沟通，也均已失败告终。

因此，如今的宁次在高层心目中的地位早变得摇摇欲坠，已经不复从前了。

虽然，眼下还谈不上被欺辱排挤。

但趋势来看，持续受到冷遇，被踢出权力中心的候补地位，恐怕会是必然的结果了。

正当宁次沉思之际，另一边，佐助也在不断思索着自己的处境。

以及，在自己的卧底计划当中，宁次所能发挥的价值。

二人并肩而坐，各怀心事，沉默良久。

终于，佐助下定了决心，站了起来。

只见他双手结印，向下一拍，喝道：

“忍法·通灵之术！”

嘭！

一阵烟雾过后，一只满脸厌倦的中年老猴被召唤了出来。