未几，一阵轻缓而有序的步伐打破了这份宁静，御前公公手持拂尘，引领着一位身着官袍、约莫三十许的男子步入大殿。此人，正是顾城，眉宇间透露出一股不怒自威的沉稳，乃是萧玄琛近年来一手栽培的心腹重臣。

“陛下！”顾城行至御阶之下，缓缓跪拜，动作间尽显恭敬而不失风骨。此时，龙榻之上的萧玄琛，似乎正沉浸在一片浅眠之中，眉宇间挂着一抹不易察觉的疲惫与忧虑。这些日子以来，国事繁重如山，加之身体抱恙，让他显得格外虚弱。

“来了……起来吧！”萧玄琛的声音略显沙哑，带着几分不易察觉的喘息，仿佛连开口说话都需耗费极大的力气。

“多谢陛下！”顾城应声而起，声音低沉而有力，眼中闪过一抹复杂的神色。

顾城站立于侧，目光深邃，此人城府极深，心狠手辣，但对萧玄琛却尤为忠心，“陛下的脸色，实在令人担忧。国事虽重，但陛下的龙体更是万民之基，还望陛下务必保重。”他的话语中，既有担忧也有恳切。

萧玄琛轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹苦笑，“无碍，不过是偶感风寒罢了。”言罢，他又是一阵轻咳，脸色更加苍白了几分，仿佛连呼吸都变得艰难起来。

“陛下召臣前来，是为了南境之事？”顾城适时地转换了话题，眸光中闪过一抹锐利。

“正是。”萧玄琛微微侧身，将身体的重量更多地倚靠在扶手之上，每说一句话都似乎要耗尽全身的力气，“弘远大将军骤然离世，戎族趁势进犯，南境局势岌岌可危。朕需一可靠之人前往主持大局，此事，你可有何良策？”

顾城闻言，心中已有了几分计较，却并未立即言明。他深知陛下对兵权的忌惮，更明白此时派遣援军的重要性。片刻的沉默后，他缓缓开口：“陛下，臣以为，赫连将军或可担此重任。他不仅是宣华公主的驸马，更是军中宿将，威望与能力皆属上乘。派他前往南境，既可稳定军心，又能让陛下安心。”

言毕，顾城的目光紧紧锁住萧玄琛，试图从他那双深邃的眼眸中读出更多的情绪。