拜伦本来准备在家里休息一两个月再走,但是仅仅五天之后就被国王的仆人再次叫进了宫里。
这次国王没有怎么说话,主要是首相诺斯勋爵跟拜伦谈话,讲解他此行的主要任务:
“此行的首要目的,是拉拢大清与大不列颠结盟,共同对抗明、法、西、美同盟。
“要求大清于陆地上主动进攻大明本土,威胁大明的首都应天府,迫使大明停止在海外的作战。
“然后,无论大清是否愿意与大不列颠结盟,你都要再去一趟大明首都。
“弄清楚大明参与美洲战争的目的,弄清楚与大明单独议和的条件,以及彻底结束战争的条件。
“调查大明本土的民间思潮和经济情况,评估大明持续作战的能力和意向。
“最后,想办法弄清楚印度洋殖民地的状况。”
虽然英国国王乔治三世和首相诺斯勋爵都明白,大明加入了法国和西班牙的联盟对英国作战后,印度洋的殖民地大概是保不住的,但终究还是要有人去确认一下情况。
拜伦听了之后就有些纠结:
“首相阁下……我……觉得自己有点难以胜任如此之多的职责……”
首相马上解释和安抚说:
“你作为贵族,是我们的使团代表,并不是要你一个人做完所有的工作。
“会有各方面的专员人士随行,协助你完成这些所有的工作的。”
拜伦无奈的接受了这个说法:
“那好吧,首相阁下,我尽力而为。”
首相轻轻点头,将准备好的各种文件交给拜伦。
国王和首相以及内阁给大清的国书,拉拢大清与不列颠配合的基本方案。
然后送给大明皇帝和朝廷的国书和礼物清单。
最后让拜伦带上文件、礼物、其他的随行人员,坐上了准备好的葡萄牙商船,立刻前往东方。
葡萄牙是英国的传统盟友,现在又是中立国的身份,正好帮英国人送使臣。
拜伦男爵带着复杂的心情和沉重的任务直接出发了。
这個世界的英国人,在史无前例的巨大危机面前,做出了一次趋同选择。
在朱简烜前世的历史上,英国人也曾经在类似的局势下,尝试与清国建立某种合作关系。
也就是历史上的马戛尔尼访华事件。
当时美国独立战争刚刚结束,英国陷入了史无前例的孤立状态。
法国、西班牙、美国、荷兰自然不用说,他们都直接与英国作战并取得了胜利。