次日周侗并林冲、李若冰便要启程前往梁山，临行时交代岳飞督促几个兄弟习文练武，不可荒废了学业。

准备停当，三人便辞别众人，启程直奔梁山而去。

三人尚未走出内黄县境，便远见得一队人马自前方官道之上走来，都是宋军打扮，一个个跛脚断手，包着头，吊着膀，一瘸一拐的走。

这明显是吃了败仗，周侗认得这群士兵衣甲，乃是宋朝河北禁军盔甲，按说他们应该是在前线抗击辽国入侵，怎么现在出现在大名府境内了？

“徒儿，上去打问一下，他们是何处败退兵马。”

周侗虽然是赋闲的，但也心忧天下，要是宋军都败到大名府了，那河北地面上可就是几乎无险可守了，辽军就能从河北一路直接杀到京畿道上去，恢复百年前澶渊之盟之前辽军兵临城下的情况。

“敢问这位兄弟，你们从何处而来，前方战事如何？”

林冲打马过去相问，其中一个伤兵说道，“我等乃是刘延庆将军之兵，刘将军兵败，我等从开德府退下，正要去大名府禀报梁大人战况啊！”

这刘延庆是老种经略相公的副手，在河北东路抵抗辽军，而老种经略相公则是在河北西路与辽军对峙。

刘延庆名字不响亮，但是他儿子还蛮有名声的，就是南宋的“中兴四将”之一的刘光世。

“不好，若是刘延庆一败，辽军便可抄了老种经略相公的后路！”

周侗十分老道，他一下子就看出来辽军的意思，其实就是想要合围河北西路的老种经略相公。

“若北方豺狼再入中原，百姓又要遭涂炭之苦！”

李若冰在马背上恨得牙根直痒痒。

“恩师，如今可有办法相助老种经略相公？”

林冲虽然对朝廷里面的奸臣是势不两立的态度，但是他知道辽军一旦破关而入，那大宋的黎民百姓可就完了。

而且，老种经略相公目前算得上是宋朝的第一名将，要是连他都败了，谁还敢说能挡得住辽军啊！

“你我又能有何作为啊？”

周侗叹了口气，他虽然虚顶着一个“天朝教师”的名字，可御拳馆的大门他有二十年没迈进去了，这八帝徽宗又不像是老皇帝宋哲宗，也不喜欢武人，更何况也没实权，周侗能怎么办？

“都是那该死的田虎！若非是他从中作梗，此次刘将军也不至于有如此的惨败啊！”

就在这时，周侗三人都听见了一个士兵嘟囔着一个叫“田虎”的人名，三个人是都没有听说过，一发好奇起来。

“打问兄弟，这田虎是何许人？”

“这田虎是河北、三晋之地新起一股盗匪，这厮侵州占府，地方禁止不得，渐成势力。”

原来是老种经略相公在北与辽军交战之际，那河北田虎起事造反，袭击了刘延庆军，至使其腹背受敌，遭至大败！

田虎这厮原是威胜州沁源县一个猎户，有膂力，熟武艺，但当地穷山恶水，又值水旱频仍，民穷财尽，人心思乱，他便乘机纠集亡命，捏造妖言，煽惑愚民，如今虽然刚刚起事，但是已经占据了三府二十四县，当地的地方军，文官爱钱，武将怕死，各州县虽有官兵防御，都是老弱残兵和冒领吃空饷的，一个人冒名顶替吃两三名的兵饷那是常有的事情。

就这样，地方厢军那是上下相蒙，牢不可破。宋朝冗兵严重，每年养兵不知道费尽多少金钱，可是到头来了竟无一毫用处。

而那田虎则是实际上受了辽国的奸细诱惑，答应他若在后方助大辽国拿下大宋河北两路并三晋之地，便效仿当年后晋石敬瑭封他当个傀儡皇帝。

那田虎做皇帝梦发昏，欣然答应，这才有了他在后方袭击刘延庆军队，导致其大败之事。

“竟有如此汉奸，岂不是如那当年后晋石敬瑭！”

李若冰气得怒发冲冠，说要回去请狄寨主出兵去打。

林冲一笑，心说李若冰果然是个文人，半点军事也不懂，从山东到河北去，那路上要路过多少官府州县，每一个都拦截一下，不等到地方，人就先死光了！

“要说那田虎手下，其余人到不足为虑，就有那妖道最为厉害！”

那群伤兵里面又有一个人开口了。

“妖道？”

周侗眉头一皱，他可知道，这和尚、道士、女人一类的上战场，一般都是有特殊的本领，有法术，妖术的也不是没有可能。