“治国之道，在于弘扬正义。若让将士忠于君王，先使他们学会服从。藩镇节帅专制一方，加罪一人何愁找不到理由。如果杀害主将就可以接替帅位，长此以往谁都会暗存歹念。任凭此风蔓延，非但助长叛乱，也开启了谋逆的祸端。”

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“如今他刚刚赶走刘士宁，因为事情发生突然，各州刺史固然不是他的同谋，汴州将士也未必都与他同心。陛下只需从文武群臣中挑选一人，将其任命为宣武节度使，同时慰劳宣武将士，褒奖刘士宁平定乱局的功劳，将其另授官职外调他地。李万荣纵然不服，又能有什么作为！陛下按臣所说去做，如果发生任何过失，臣愿意接受罪责！”

陆贽的长篇大论没有打动德宗，他依旧固执的让通王李谌遥领宣武节度使，任命李万荣为宣武留后。

陆贽分析的非常准确，李万荣虽然夺得了帅位，但无论能力还是威望都不足以服众，上任没多久就发生了兵变。

宣武军有三百亲兵，原为刘玄佐护卫，战斗力很强，且极为嚣张。李万荣讨厌他们，打发他们到长安以西参与防秋。亲兵们满腹怨气，在大将韩惟清、张彦琳的蛊惑下攻向李万荣，被李万荣击败。

亲兵们在汴州城内抢掠一番，溃散逃亡。韩惟清逃奔郑州，张彦琳逃奔洛阳。

李万荣展开报复，疯狂屠杀数千人，全是参与叛乱亲兵的家属。有几个士卒在闹市高喊：“今晚有大军到，城池一定会被攻破。”李万荣收斩了他们，向德宗奏报是刘士宁所为。德宗信以为真，将闲居长安的刘士宁调往郴州。

贞元十二年（796年）六月，李万荣罹患中风，昏迷不醒。

护军中尉霍仙鸣推荐宣武押牙刘沐军政双优，可委以重任。

霍仙鸣、窦文场都是德宗最为宠信的宦官。别看德宗心胸狭窄视眼短浅，猜忌这个怀疑那个，但对身边宦官与佞臣却从来都是言听计从！

六月二十二日，德宗诏令刘沐为行军司马，准备让他在李万荣死后继任。

简要说明一下，德宗担心藩镇闹事，不愿在节度使还活着时予以更换。为了保证权力的顺利交接，他亲自选人担任藩镇行军司马，作为节帅的后备人选。因此但凡能做到行军司马，就相当于是下任节帅。

李万荣的儿子李廼在宣武军担任兵马使，执掌宣武兵权。六月二十五日这天他集结众将，责备将领李湛、仇娄说、张丕工作不尽心，准备将他们打发到外县。恰好朝廷使者第五守进抵达汴州，宣读了刘沐的任职命令。

十多名士卒在底下喊道：“兵马使这么勤劳，朝廷却不予褒奖。刘沐是干什么吃的，怎么能当行军司马！”

一时间群情激愤，大有爆发之势。刘沐怕了，佯装中风倒地，让人抬出队伍。

又有士卒喊道：“仓官刘叔何贪污。”

话音刚落，士卒们一拥而上，将刘叔何乱刀砍死。

愤怒的士卒还想砍杀第五守进，被刘沐劝阻。

都虞侯邓惟恭与李万荣是同乡，平时关系非常亲近，李廼也把他当长辈看。邓惟恭稳住李廼，与监军俱文珍密谋，设计将李廼抓获押送长安问罪。

德宗见刘沐无法服众，便让宰相、东都留守董晋兼任宣武节主度使，把李万荣调整为太子少保，将李廼贬为虔州司马。命令刚下，李万荣病故离世。

邓惟恭赶走了李廼，将兵权握在手中，自认为理应由他取代李万荣继位，没有派人去迎董晋。

董晋接到诏令，仅带十余名家仆前往赴任。抵达郑州，无人迎候。郑州官员劝董晋暂时留下以观后变，有个从汴州回来的官员劝告董晋千万不要进入汴州，以免受害。

董晋丝毫不以为意，继续前行，很快距汴州城不足十里。邓惟恭没料到董晋动作如此迅速，他还没顾得上谋划就已到了，只得率众出迎。