“舰长！收到未知信号！来源……正是那艘逃离的黑暗灵族巡洋舰！他们主动发起通讯请求！”

舰桥上的空气仿佛凝固了。

明乃的手指微微收紧。她深吸一口气，努力让自己的声音保持平静：

“接入，全舰进入警戒状态，任何异常立即反应。”

全息投影亮起。

那是一个与伊瑟拉尔截然不同的灵族身影。

他的面容同样精致，皮肤同样苍白，但嘴角挂着的笑容少了几分神秘，多了几分残忍。

他的眼眸漆黑如深渊，头发梳成复杂的发髻，鬓角垂下的细辫上穿着不知名生物的指骨。

他斜倚在一张仿佛由活体骨骼雕琢而成的座椅上，姿态慵懒，却散发着令人窒息的压迫感。

“晴岚号的舰长。”他的声音如同丝绸滑过玻璃，带着科摩罗贵族居高临下的韵律，“岬明乃，我们终于正式见面了。”

明乃的手悄悄握紧了指挥台边缘。她努力让自己的目光不躲闪，直视那双漆黑的眼眸：

“你是谁？为什么联系我们？”

执政官轻轻笑了。

那笑声让舰桥上所有人都感到一阵寒意，不是因为恐惧，而是因为那笑声中蕴含着某种不属于人类的诡异频率。

“我是凯莱克斯的上司，苦痛之纱阴谋团的执政官，你可以叫我……维斯卡。”他的目光在明乃脸上停留，如同在欣赏一件精致的艺术品，“我的掠袭队长对你印象深刻，舰长，一个凡人，在阿斯塔特的保护圈里，用一把玩具般的手枪，杀死了我三名克隆体。

更让我感兴趣的是，笑神的舞者，竟然甘愿做你的保镖。”

他微微前倾，漆黑的眼眸中闪过一丝近乎贪婪的光芒：

“你身上有某种……味道，预言的味道，命运之线在你周围缠绕得比任何人都密集，笑神选择了你。而笑神的选择，从来不会没有理由。”

明乃的心跳漏了一拍，她想起伊瑟拉尔在戴文林三号说过的话——“投资”。

“你到底想说什么？”她的声音比自己预想的更加平稳。

维斯卡的笑容加深了。

“放轻松，小女孩，我不会攻击你，至少现在不会。”他重新靠回座椅，姿态慵懒，“对科摩罗而言，直接毁灭一个有趣的猎物，是最无聊的结局，我更愿意……看着你成长。

看着命运之线将你推向何处。也许某一天，当你的灵魂足够成熟，我会亲自来收割，那将是科摩罗最顶级的享受。”

他顿了顿，眼眸中闪过一丝诡异的光芒：

“在那之前，我送你一份礼物。”

全息投影旁浮现出戴文林星系的星图。

维斯卡的手指轻轻一划，星图放大，聚焦在最中心的那颗行星——戴文林一号。

“你们以为混沌是戴文林星系最大的威胁？你们以为摧毁了那些可悲的邪教徒和绿皮，就能拯救这个星系？”他的声音变得轻柔，却蕴含着某种幸灾乐祸的愉悦，“看看这里，戴文林一号，人类的旧军事要塞，如今已经变成了什么。”

星图上，戴文林一号的周围浮现出密密麻麻的红色标记。

每一个标记都代表着一艘舰船，一艘混沌舰船。

战列舰、巡洋舰、护卫舰……数量之多，足以让任何帝国指挥官心生寒意。

“死亡守卫。”维斯卡念出这个名字时，“原体莫塔里安的子嗣，两千名混沌星际战士，盘踞在那颗星球上，他们的瘟疫已经渗透了整个地壳，将曾经的要塞变成了瘟疫之主的花园。”

明乃的呼吸停滞了一秒。

两千名混沌星际战士，那是一个足以毁灭整个星系的军事力量。

现在人民之拳战团全员集结也不过数百人，就算加上晴岚战斗群的辅助军，正面交锋几乎没有胜算。

“他们进攻戴文林星系，不只是为了散播瘟疫。”维斯卡的声音变得更加轻柔，更加诡异，“他们在这里寻找某样东西，一样被遗忘在帝国档案馆深处的……遗物，一样即使是死亡守卫，也渴望得到的古老力量。”

他停了下来，欣赏着明乃脸上难以掩饰的震惊。

“那是什么？”明乃努力让自己的声音保持平稳。

维斯卡轻轻笑了。

“谜题之所以有趣，正是因为它的答案藏在你无法触及的地方。”他站起身，姿态优雅地向后退出全息投影的范围，“去找吧，小女孩，去戴文林一号，亲眼看看那些死亡使者，然后……祈祷你不会成为他们花园里的下一株‘植物’。”

他的目光最后一次落在明乃脸上，那漆黑的眼眸中闪烁着复杂难解的情绪。

“我们还会见面的，当你的灵魂足够成熟，当命运之线将你推向我的时候。”他的声音逐渐飘远，“在那之前，活下去，小女孩，让这场戏，演得更加精彩。”

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全息投影熄灭，舰桥陷入死一般的寂静。

良久，明乃才感到自己的呼吸重新顺畅起来。

她的手心全是冷汗，心脏在胸腔中狂跳，但她没有倒下。

她转向战术台，声音沙哑但坚定：

“记录刚才的星图数据，戴文林一号……所有标记位置。”

“已记录，舰长。”知床铃的声音同样发紧，“数据完整度87%，足够作为战术参考。”

通讯频道闪烁，福蒂斯战团长的影像接入。

他的面容严峻，显然已经通过坚定意志号接收到了通讯内容。

“你们都听到了。”他的声音低沉，却蕴含着难以抑制的愤怒与警惕，“死亡守卫，两千名混沌星际战士，他们在这里寻找某样东西。”

“我们不知道那是什么。”明乃接口，“但能让死亡守卫出动上千兵力，那一定……”

“足以改变战争走向的东西。”苏正的声音从阴影中传来，平静却充满分量。

他缓步走到明乃身侧，金色的甲胄在全息星图的微光下显得格外耀眼，“无论它是什么，都不能落入混沌手中。”

跃进之翼号的通讯也接入，机械教代表的影像出现，他的声音带着合成器特有的金属质感：“死亡守卫的瘟疫对有机体是致命威胁，但我教的净化协议可以应对。