为了信仰，为了帝皇，为了那座七千米高的圣殿。

而在轨道之上，还有着更加庞大的力量。

在帝国国教的支持下，人民之拳战团长期驻扎在戴文林星系。

他们的战斗驳船黎明之誓号和数艘打击巡洋舰，在和平时期会分散巡逻整个星区，但一旦戴文林一号受到威胁，他们能够在二十四小时内全员集结。

帝国海军星区舰队同样将戴文林星系列为重点防御区域。

小主，

坚石战斗群，那支刚刚在轨道战中全员牺牲的舰队只是其中一部分。

在更遥远的星区，还有更多的帝国舰船随时可以赶来支援。

从任何角度看，戴文林一号都是坚如磐石的。

然而，当死亡守卫降临时，所有这一切都显得如此脆弱。

四艘战列舰。

两千名以上混沌星际战士，无数恶魔引擎和被腐化的辅助部队。

这样的力量，足以撕裂任何常规防御。

轨道上的战斗刚刚证明了一点：即使有坚石战斗群的牺牲，即使有晴岚战斗群的精准打击，帝国海军也只能缓慢清理混沌舰队，而无法快速消灭它们。

而在地面，情况更加严峻。

当混沌舰队第一次出现在戴文林一号的轨道上时，卡塔丽娅嬷嬷就知道，这座她守护了五十年的圣殿，即将面临前所未有的考验。

她站在永耀大教堂的最高处俯瞰着下方的圣城。

她的身后，是十二名殉道者圣女团的精锐修女；她的脚下，是数百万正在祈祷的信徒；她的头顶，是那层正在闪烁的虚空盾。

那层巨大的能量护罩，如同一个倒扣的巨碗，将整座永耀大教堂和周围数百公里的圣城笼罩其中。

它的能量由圣殿深处的十二座巨型反应堆提供，足以承受数艘战列舰的轨道轰炸。

它的紫色光芒在白天几乎看不见，但在夜晚，它会如同一层梦幻的薄纱，将圣殿衬托得更加神圣。

“嬷嬷。”身旁的一名修女低声道，“荒野上的朝圣者们……他们还在外面。”

卡塔丽娅沉默了几秒。

她知道，她当然知道。

那些耗尽毕生积蓄、穿越数千公里荒原的朝圣者，此刻正挤在圣殿的虚空盾之外，挤在那些临时搭建的营地和避难所里。

他们没有进入虚空盾的防御范围，因为虚空盾的覆盖区域是有限的。

它只能保护圣殿和圣城，无法保护整颗星球。

“他们不肯进来。”另一名修女的声音带着复杂的情绪，“国教的牧师们命令他们撤退到虚空盾范围内，但他们……他们拒绝了。”

卡塔丽娅没有惊讶。

那些朝圣者千里迢迢来到戴文林一号，不是为了躲在虚空盾后面苟且偷生。

他们是为了信仰而来的，对他们而言，死在朝圣的路上，死在圣殿的脚下，本身就是一种神圣的归宿。

“通知所有牧师。”卡塔丽娅的声音沉稳如钟，“不要强迫他们，让他们自己选择。”

她转身，目光扫过那些正在圣城中忙碌的修女和士兵：

“而我们，准备战斗，如果混沌突破虚空盾，我们将战至最后一人。”

混沌的入侵，首先降临在荒野上。

那些朝圣者没有坐以待毙。

在国教牧师的带领下，他们组织起了人类历史上最古老、也最悲壮的武装力量——圣战军。

没有统一的制服，没有制式的武器，甚至没有基本的军事训练。

他们中有白发苍苍的老人，有尚未成年的少年，有原本应该在修道院中祈祷的苦修士。

他们手中的武器五花八门：教堂发放的枪械，朝圣的手杖被绑上锋利的刀刃，农用的镰刀被磨得发亮，甚至只是随手捡起的石块和木棍。

但他们眼中的光芒，比任何武器都更加炽烈。

那是信仰的光芒，是为神皇献身的光芒。

第一波混沌信徒从荒野深处涌来时，圣战军迎头冲了上去。

那些混沌信徒原本以为这只是一场轻松的屠杀，他们面对的是一群手无寸铁的平民，一群没有任何战斗经验的乌合之众。

他们狞笑着扣动扳机，挥舞着各式武器，期待着鲜血和尖叫。

但他们错了，圣战军没有尖叫。

他们在冲锋时高喊着帝皇的圣名，他们的脸上带着狂喜的表情，他们的眼中没有恐惧，只有渴望。