在滁州，朱标打算停留三日，祭祀滁阳王庙，需要起码需要一天的准备时间。再者就是自己和随行众人打打牙祭，一路上总吃糠喝稀的，他也有些扛不住了。

到了城门口，滁州城的大小官员已经结队迎接了，为首三人是太仆寺卿唐原亨（从三品）、少卿孙楧以及滁州知州魏鉴。

对于太子一行，魏鉴等人早有准备。太子北行，首站中都，他们早已知晓，而滁州是前往中都路上的必经之地，又有滁阳王庙在此，太子十有八和九会来，所以早早就派出了人打探。得知行踪之后，立即安排接待事宜。

一番施礼答对之后，随行官员在滁州衙署住下，朱标等五人也是在太仆寺衙署下榻。首日的接风酒宴上，朱家兄弟大快朵颐，加之明日无需赶路，所以酒也多饮了几杯。

饭桌之上，朱标与太仆寺卿唐原亨交流颇多。太仆寺，前身群牧监，是朱元璋在滁州设置的马政机构，负责长江中下游八府四州牧养战马和皇家御马。马匹，对于明军与北元的对抗至关重要的，草原之上，骑兵是绝对的主力兵种。所以，太仆寺的责任不可谓不重。

然而，在种马的培育、饲料的供给、草场的养护等方面，中原王朝自然是没办法和草原民族相比。从唐原亨处了解到，江南之地养的马匹，质量上与草原马匹相差不少，只能是聊胜于无。这一点，朱标早有预料。中原地区，缺少牧养战马的良好条件，为数不多的好地方就是河套地区。

河套地区，处于黄河几字的顶端，向北是游牧文明，向南也是农耕文明。河套地区，水系发达，水草丰美，有塞上江南的美誉。

正是如此得天独厚的自然条件，河套地区自古就是兵家必争之地，尤其是游牧民族与中原王朝。游牧民族以此作为南下的基地，中原王朝则以此作为对抗的前沿。

“幸赖陛下圣威远播，魏国公等将帅用命，如今河套地区已在我大明的掌控之下。只要守住此处要地，中原地区畜养战马的压力就可大大减轻。”朱标说。

“殿下所言极是。”唐原亨连连点头。

宴席结束后，朱标找到知州魏鉴，告诉他临行前要祭祀滁阳王庙，让其准备一应物品。魏鉴表示没有问题。朱标上次来滁州，别的地方没去，唯独去了滁阳王庙，这一次魏鉴已经事先做了安排，他向朱标保证一日之内安排妥当，后日便可举行典礼。

趁着准备的时间，朱标叫上兄弟几人，一起到城里面逛一逛。既是逛街，当然要去繁华热闹之地，如今的滁州城哪里最热闹，当属城隍庙一带。前文说到，滁州城隍级别很高，庙宇修得极为气派，特别是宽阔的门前广场，成为小商小贩的聚集之地。借着城隍庙的人气，周边的茶楼、酒肆也日渐增多，原本的偏僻之地，反倒成了滁州城的一个打卡圣地。

打听好了城隍所在，朱标一行人边走边聊。大概半个时辰，就来到了位于城南的城隍庙。人确实不少，还没进得庙去，光是庙前的广场上就热闹非凡，摆摊卖东西的、耍把式卖艺的、测字算卦的，无所不有，男女老少，无所不包。

“果然是繁华所在。”朱标感慨地说，“想当年跟随父皇巡察江北的时候，所见还是一幅破败的景象，这城隍庙更是连影子都没有。”