与此同时，别处。

填满漆黑之物的强化玻管被轻轻搁置于纯玻书案之上，丧钟微退半步，身躯半隐于昏暗之中，寒声道：“任务已毕，此刻当是吾取回报酬之时。”

“自当如此。”男子背对丧钟，于转椅中静坐，未转首便取过玻管，“酬金置于案旁箱内，敬请自取。”

丧钟提起银质皮箱，启封一窥，只见内里整齐铺满捆捆钞票。他略一瞄视，旋即阖上箱盖。

“未做细数？”男子含笑问。

“无须，尔之信誉，吾信之。”丧钟稍作停顿，语气陡转低沉，“且尔亦知，少一张票，结局如何，毋庸赘言。”

男子淡笑，默而不语。他将微小玻管置眼前，凝视其中翻涌不息的黑影，犹如生物学家审视微小生灵。

“若早言及此等超乎常规之事，赏金断非此数。”丧钟冷然道。

“实属歉意。”男子无奈耸肩，“在你动身之前，岛上详情我也未知。但我信赖你的能耐，确信你能顺利完成使命......从未失手，这就是你的标记，斯雷德，对否？”

丧钟轻哼：“既已议定，价码便不变，事后加价非吾所为。”稍作停顿，他问道：“然则，即便我不甚在意……你取此物，有何目的？欲毁天下？”

“毁灭世界？非也非也。”

莱克斯·卢瑟旋身坐回转椅，将玻管平放回书案，正色言道：“我欲拯救之。”

黑暗悄然潜伏，而非消逝。它只是暂受挫伤，在暗处修养，蓄势待发。

火炬照耀的密室中，众多头罩遮面的教团信徒虔诚匍匐。黑影缓步登上火焰环绕的高台，身影被火光照得悠长，随火焰摇曳颤动。

首领摘下兜帽，露出隐藏的真容——依然是那张瘦弱文雅的脸庞，但半侧脸颊却刻满重创的伤疤。他半张脸骇人地破裂，显露出皮下血肉，黑暗的气息充盈其间，犹如尚存生机，流淌不息。

他举臂高呼，众人应声而起。浓厚的黑暗吞没火炬的光芒，瞬时弥漫整个洞窟，伴随着宏大的音波，震动穹顶，仿佛要使之倾覆。

首领满意地扫视跪拜的信徒，不由露出狰狞的笑靥。

“中心”尚未远离，毁灭的序曲方始。

月球之外，无垠的星际黑暗中，一座巨岛沿着月球荒凉的表面徐行。它巧妙地匿于月背，安身于阳光无法抵达之地。成千上万的漆黑怪兽蜷缩在岛上的坑洼中，仰首无声咆哮。

黑暗未远，一切才刚开始……