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银河如此广大，实际上，虽然比喻不合适，但就如黑色汪洋中的一个个小小的珊瑚岛，具备物质存在的地方比起黑暗的虚空正如九牛一毛，而能够让生命存在的地方则更是罕见。

“假若不是数万年前失落的黑暗时代让人类的殖民舰队如同被洋流吹开的古代独木舟与帆船一样散落在银河，又或者是那奇特而运作原理如同一只从不打开但仍然可以成功运作的盒子般的亚空间将不幸的人们送到银河各地，那么可想而知，在这个宇宙里，人类的足迹与他们所带来的特定的文明的标记就不会如现在这般随处可寻了。”

“一个很少在如今会被提起的说法，首席连长。”莱昂·艾尔庄森在他的舰桥转过身，“忠义”正在他的腰间熠熠生辉，周围的人都已经被屏退，现在整个舰队正躲藏在气体行星的背后等待着。

卡恩，首席连长，钢铁之心战团长的远征冠军今天没有佩戴头盔，露出了他那张饱经沧桑的面容。

持续战斗留下的疤痕遍布他的头颅，八枚服役钉被摘除的余痕横过他的眉骨，让人不禁开始思考或许这位看起来结合了人类所能想到的战士与领袖最好的特质的老兵没有继续打钉子可能是因为他的服役年限已经超过了眉骨长度可以承载的范围。

当他站在狮王身侧的时候，已全然变成了银白色的鬓角反射着窗户外红巨星的黯淡辉光，他站在艾尔庄森身旁，比起其他暗黑天使，代表年老的皱纹在他的脸上密布，使得卡恩更像是狮王的同龄人。

从这个站立的位置可以看出，假若之前莱昂还对这位连长有所怀疑的话，随着雄狮庇护之地（Lion'sProtectorate）在帝国暗面的逐渐建立，艾尔庄森对这名与他从其他子嗣那里收到的传言完全不同的卡恩连长的倚重已不知不觉增加了，而没有人知道确切的原因，大多数人将其归咎为这位在赛卜星忽然出现的连长与他的舰队在帝国暗面如此不利而缺乏物资与航行指引的情况下，为雄狮带来的极大便利。

就连狮王本人也必须要承认，有这么多额外的、装备精良、人手齐全且明显做好了并精于长时间在虚空和没有后备补给的情况下作战的舰队与战士如今在他麾下，他能够做的事情比他原本只有自己失落的子嗣与破旧的舰艇在的时候多得多。

他们辗转于暗面各个绝望的与星炬失去联络的世界、击破种种诡异与拯救人类子民，留下了无数传说与对狮王的新生赞美与崇拜。

崇拜，令人不安。

“的确。但您的森林漫步能力一部分正要归功于此，不是吗？”卡恩微微笑起来，明显的鱼尾纹从眼角蔓延。

雄狮对他的信任有一部分是来源于他的年龄，即使是赦天使们也很少有如卡恩这般完整地来源于万年前的记忆，他就像一个活化石，在莱昂于物是人非的一万年后醒来的时候帮他印证了一万年前的许多事并非他的梦——但也提醒了他更多变化，令他警惕而非陷入无知的混乱。

雄狮自有判断。

“之前那条广播讯息您也应该听到了。这说明至少‘凯铎莫长者’他们所处的‘位置’成功地发生了锚定的变动，这是好事。”

“或许。”莱昂探究的目光看着他，“你被我的弟……那位长者，送来我这里，给予了我极大的帮助，但你也应该知道我为什么始终心存疑虑，卡恩，这与我个人对你的感谢并不冲突。”

“我很清楚，殿下。”沉静的眼睛看向狮子依旧翠绿如泰拉上消失森林的眸子。“必须说您现在的脾气真的比从前我所听到的传闻要好太多了。”

狮子对这句话中的含义不是很满意，但现在的形势下，加上他对卡恩本人作为顾问和战士确实很满意，他也就容忍了首席连长这种摸狮子鬃毛的行为。

“那我们现在为何要止步不前？”莱昂抬手指着鸟卜仪，“这颗星球发出的求救信号表明兽人正在准备发动进攻！”

“因为有很重要的事情正在发生。我从我们的隐修长沃利亚斯那里得到的预示建议很明确，我的经验也同样告诉了我这件事。”首席连长将头盔用手收在他的腰间，微微抬头，大胆仰视狮王，雄狮看到老战士的眼睛中一点白金色的光斑正在他的虹膜后扩大，“我们必须等待这个事件‘结束’，才能继续前往那颗星球。——接下来的会发生的事情必须如此。”

“殿下，您也不想我现在就在您面前……化身为您从我的表亲处听来的那个‘卡恩’吧？——我知道，‘背叛者卡恩’，许多人私下依旧会如此提及我，并疑虑重重，这不怪他们。全靠您的尊讳与荣耀才让我们得以合兵一处，在没有星炬的暗面建立这片庇护所。”

狮子眯起了眼睛。