“是。”

老夫人继续说道，“也就是三年前我们才发现每月十五的蹊跷，过了几个月后，突然没了踪影。我们以为他的事办完了，结果不想过一阵，我们又发现他在十五的三天后也就是十八出现。起初我们只以为每月十五改为十八，是有一天雪后的清晨，芷儿在来找我们的路上，发现有一串马蹄子印。”

“芷儿跟着那马蹄子印寻到通往一鸣山庄的路口，那印子竟然没了。就像之前若逢雨雪天，那人仍会出现。我们曾想候在路口，等着马蹄子留下印子，跟着那印子看看他究竟奔往何处。虽说知道他是从一鸣山庄的方向返回，可也不能完全断定此人就是进了山庄，也许是去了山庄旁的哪个不为人知的暗处也是说不定。”

“可是，只要天气不好，就会有人等在路口接应。那个罩黑袍的人把马留下，独自随接应的黑衣人借轻功之力掠去，路上很难留下明显的脚印。那个雪天，芷儿发现马蹄子印有异常，又想到那日正好是十一月二十八，便猜测每月十五是不是改为每月逢八？腊月初八那晚，我们特意去留意，果然见那人又出现了。”

“后来就是每月逢八时，风雨无阻，那人都会现身。按说现身的次数多了，我们也就多了查探的机会。我们也尝试过各种方法想要知道那人究竟从何而来，去往何处。可惜那人骑的马很警觉，每回我们想离近些看清楚一点，那匹马就会放慢速度嘶叫，然后那人就会甩下一把烟雾，加快马速离去。”

“恐惊动了那人，担心他之后设埋伏，接下来的两三次我们便不敢再露面。此人行踪甚是谨慎，断断续续地两年多过去，我们仍未在此人身上发现什么。”

老夫人说着，叹了口气。

何宁儿插话，“我与阿婆说，这些年我也练就了轻巧的身手，等见那人一出现，我就冲过去，速度赶得及，能在他撒烟雾前夺下他的马，将那人绑来，直接问便是！可阿婆担心如此一来打草惊蛇，若引起山庄一带戒严盘查，恐于我们不利。”

“是啊，我们隐身于此，备加小心。若这一带被人特别留意，必然来找墨房问话的人不少。”老夫人又道，“这么多年过去，

我们是老了，可样貌没怎么变，若有人记得认出，肯定要遭麻烦。即便关闭墨房，我们躲走，恰在风吹草动之际不见，也会令人生疑。做事要先自保，唯有保住自己，才有未来，切不可鲁莽行事。”

“所以宁儿听阿婆的话。”

何宁儿也不是要争辩什么，只是想让杜言秋二人明白她们出手保守的苦衷。

杜言秋与姜落落自然都明白此意，也不想围绕此话浪费口舌，没有吭声，等着她们继续说下去。

老夫人接着道，“后来我家大郎与丽娘相认，芷儿带他来见我们，说起此事，大郎也认为此人值得一探究竟，便与我们一同去查。多了个人，多了份力量，几番追查下来，我们最后圈定那人落足在玉安巷一带。若大郎没有在四月十五晚丧命，四月十八日那晚，我们就会候在玉安巷的各路口等待，找到他的具体落脚之地！可惜啊——”

老夫人一声长叹。