热气球最近有很大的改动，其中最主要的变化就是动力结构。原来的热气球是没有动力的，只能随风飘扬，使得热气球只能根据风向来使用，风往那边吹就只能往那边飞，而且还经常被突然改变的风向带得偏离了预定的方向。这大大限制了热气球使用范围。

最近的一次改动就是加装了一副突出于吊篮的螺旋桨。螺旋桨以齿轮、链条结构连接到一副脚踏板上。如果后世人在这里一看就知道，这不过是一部拆了轮子换成螺旋桨的自行车。

只要有人坐上三角形座椅，两脚交替踩动脚踏板，通过链条传动，就可以带动螺旋桨高速转动，从而搅动空气推动热气球前进。另外，前面的把手可以左右转动带动螺旋桨偏左或偏右，从而控制热气球前进的方向。

这套动力系统结构当然也是由刘厚画出简单的结构图，再由左慈转交给马均的。马均对这个机械非常感兴趣，得知这是飞天神物的动力部件更是兴奋异常，马上投入十二分热情开始试造。经过多次失败后，终于成功造出这套脚踏螺旋桨动力系统。

刘厚看着这套脚踏系统，想着的是什么时候让马均将螺旋桨换上两个轮子，使之变成自行车，到时候还不得完败诸葛亮的木牛流马啊。

热气球上的这套动力结构使用起来很简单，甚至比学会踩自行车还简单，起码你不需要担心会摔下来。只要是个正常人，看过别人示范，马上就可以学会怎么踩了。

唯一需要担心的是脚力问题，一定要找个脚的蹬力够大的人作为蹬车手。这个当然不用刘厚操心，自有赵云负责从军中选拔，并针对这个动作做专门的训练，以增强蹬踏动作的爆发力和持久力。

不过说到底，这还是人力，没有机械动力这个热气球的机动性还是很有限。如果遇到强风，不是一般人力可以抵挡的。所以这一装置只能在一定程度上增加了一点机动力而已。

热气球大多数时候还是要顺风而行的，这套动力装置多数是在需要的时候用来暂时停定在一个地方上空，利于观察、投弹等操作而已。如果长期强行逆风而行，估计踏车的人很快就会累死了。没有人能长时间和大自然相抗的。

对此，刘厚很无奈，这让他越发怀念机械时代和电气时代了。不过没办法，现在让他弄个什么蒸汽机、内燃机出来根本不现实。不要说他本身不是学机械出身的，就算他有这些知识，这个时代的材料也达不到制造这些机器的要求，巧妇难为无米之炊啊。

两个小萝莉和黄月英的谈话终于结束了。张星彩拉着黄月英的手蹦蹦跳跳地发出欢笑声，她表示要跟黄月英学习机关学，参与研制飞行道具。

刘厚和两个小萝莉上了热气球，两名千挑万选选出来的“飞行员”一同上了吊篮，本次飞行由他们负责操控和观察。

这些飞行员是赵云从军中专门挑选出来的，身体素质都是非常棒的家伙。当然，他们在拥有最佳的脚部蹬踏力量的同时，身材都不算太高大，目的是减轻热气球的负重量。

从开始挑选出来的一百名候选者中，经过训练和层层筛选，最后只保留了11名正式的飞行小队成员。最主要的筛选环节在于实际上天试飞上。不是每个人都能承受这种刺激的，这种前所未有的视觉和心理冲击令到很多人都难以承受。另外一个原因是有些人会产生晕动病。