“父亲未归，吾难寐。”

看着铁木坚决的表情，夫人终于控制不住心情，任凭眼泪汪汪。

“母亲，到底发生何事？！”

“您快说啊！”

“铁木，今天你父亲有没有给你留下什么东西？”

“东西？”铁木从口袋里掏出一张揉成团的纸条，“有，此物。”

夫人颤颤巍巍地接过纸团，当看见“国王试炼”四个大字，她那双手抖得更加厉害。

两刻钟过去，夫人的情绪渐渐平复。

铁木为她端来热水洗脸，他至今不知父亲母亲到底怎么了。

“果然，这一天还是到了。”

夫人努力接受了现实，将铁木叫至身旁。

“儿，你可知国王试炼？”

“吾自然不知。”

“嗯……那你知不知道为什么你没有见过你的祖父。”

“为何？”

铁木从小到大的确没见过自己的祖父，他一直认为对方是死于一场狩猎。

夫人喝了一口热水，可她的声音依然沙哑。

“你的祖父名为铁森，是上一代的酋长。

我们族群自诞生便在这岛屿上生活，酋长换过一代又一代，名中有带火的燚，有带土的垚，有带金的鑫，也有带木的森。”

夫人停顿两分，随后看向欲要开口的铁木，会意点头。

“你没猜错，若水的父亲若沝也是一届酋长。

这所岛屿就像是被施加了魔咒，几千年来无人成功活着离开。

可若沝因为迫切想要出海，去见识岛屿之外的大地，不幸被海浪吞噬。

因此你的父亲铁林自然也成为了新一届的酋长。”

夫人像是想起什么不好的过去，脸色痛苦愈烈。

“为了检验上位之人是否有能力胜任职位，也为了族人们的未来。

新的酋长上位，必须经历一场考验，名为国王试炼。”

“国王试炼……”铁木重复一遍。

“嗯，国王试炼。”

夫人沙哑的声音逐渐化为哽咽，她早已猜到铁林迟迟未归的原因，她只是不愿面对。