“姑娘家在哪里？”书生拗不过那少女，只好妥协，“可是被山贼掳了，与家人分开？不如天明，小生送姑娘回家？”

宁镜神色落寞，叹了口气，说道：“先生，不必了。我没有家。”

“怎会如此？”书生惊讶道，“姑娘不必担心，若是有什么难处小生自会鼎力相助！”

“我没骗你，先生。”宁镜抬头，看着书生，“宁镜真的没有家，很小的时候，我就是一个人了。”

“这可如何是好？”书生叹了口气，一筹莫展。

“先生，就让宁镜追随先生，好不好？”宁镜直勾勾地盯着书生，“宁镜愿意为先生鞍前马后，伺候先生！以后我就是先生身边的婢女，照顾先生起居。先生不是说要进京赶考吗？这一路肯定还会遇到危险，宁镜也会功夫，还可以保护先生！”

“使不得，使不得！”书生好不容易平复下去的脸色，登时又红了起来，“万万不可！”

“为何不可？”宁镜可怜巴巴的，“难道先生讨厌宁镜，不愿意让我追随先生左右？也是，宁镜没有读过书，什么都不懂。先生之前说唯女子与小人难养也，一定是打心底看不起我，这才不愿收留宁镜。左右我也是个没人要的，不如就死在这深山老林里算了！”

“姑娘，这是何必！”书生慌了，左右为难，“姑娘莫非不懂，这男女……”

“男女怎么了？”宁镜追问道，“宁镜只是想追随先生，鞍前马后做个婢女，并不图谋什么。先生以后娶妻生子，宁镜绝对不争不抢，只安安心心伺候先生。先生就留下宁镜吧，否则我一定活不下去的！”

“这……”书生思索良久，终究是叹了口气，无奈道，“那好吧。”

“谢谢先生！”宁镜欢呼雀跃。

第二天，书生带着少女一起上路。

书生进京赶考，在那一年的九月终于赶到京城。

十月进士科开考，书生一举中榜，成为那一年的新科状元。

书生高中，春风得意。陈国君王亲自擢升书生为翰林院编修，又过了两年，擢书生为京城通判，是为京都知府的副手，一时间风光无两。

书生出任京都通判，不过二十三岁，是为陈国有史以来最年轻的五品官。短短两年，书生直升三品，从正八品翰林院编修到正五品京都通判，令那些与他一起中进士的同年羡慕不已。

书生做京都通判一年，自请调离京城。陈国的老君王命他出任地方州府一把手，再升一品，是为正四品知州。

书生在地方任职三年，二十七岁那年被老君王重新调回京城，出任翰林院学士，是为正三品。同年书生上奏朝廷，呈《美芹十论》，直言陈国大政弊端，笔力雄健，力透纸背，将陈国多年来的弊政一一指出，并提出可操作性极强的革新之法。

陈国老君王看完书生的奏折，浑身遍布冷汗。

“孤为儿孙寻得一良相也！”老君王看完奏折，长叹道，“若是许敬亭早生十年，孤王必也依《美芹十论》，大刀阔斧，将我陈国大政上下肃整，还我陈国子民一个大好河山！”

可惜他老了，革新一事，老君王是心有余而力不足。

木秀于林，风必摧之。

让书生万万没有想到的是，老君王对他的欣赏，也成了要他性命的一剂毒药。

革新革新，势必要革掉旧势力的爪牙，然后扶持起新的权威。可京城大族的利益纠缠，岂是书生说能撼动就能撼动的？

老君王没能熬过那个冬天。

老君王甫一驾崩，那些蛰伏已久，早已对书生虎视眈眈的世家大族，就对他动手了。