“去找洛塔尔。”梅迪夫语气变得急促，转过身去。

即使在这个时刻，即使是和她，他也无法与她分享这段经历。他有太多的话想对她说，但那个合适的时机尚未到来。也许以后吧。若是有以后的话。

“我必须留下来，照顾你。”加罗娜坚定地说道。

荣誉与忠诚，这些是他曾如此珍视的……梅迪夫抓住她的肩膀，轻声道：

“这是莫罗斯的工作。”

他仍然感觉身体虚弱，但足以完成眼前的任务。他从床榻上站起来，迅速而自信地施展魔法，勾画出一个魔法阵。洛塔尔在哪里，这并不难猜。无论如何，梅迪夫恢复的能量，很大一部分要归功于魔法泉水的治愈作用。但另一部分能量，来自于他自己。那是他选择的结果——在经历了那么多错误、灾难和破碎的命运之后，他终于做出了一个决定：做点有意义的事。做一件正确的事。做一件值得那个曾深爱他的女人的事——那个曾经爱过他、失去过他，但从未忘记的女人——无论是一天，还是一刻，甚至是一瞬间。

他知道自己此刻所做的将会付出沉重的代价。但这并不重要。有些事，值得一试。

“为了你，我的爱。”

加罗娜站在那儿，凝视着闪烁的魔法阵。魔法阵在她眼前脉动，散发着蓝色的光芒。梅迪夫轻轻握住一小撮魔法能量，巧妙地将它凝聚成一个小小的、完美的花朵。那花朵精美无比——将光转化为实物，蓝色与蔚蓝的色调在其中闪烁，仿佛炭火在湛蓝的火焰中跳跃。

加罗娜曾见过梅迪夫施展魔法。那是危险的魔法，曾用来伤害生灵。然而这一次，他的魔法只为治疗，只为重燃希望。加罗娜明白了——正如他所预料的那样——她的黑色眼睛微微睁大，眼神柔和，充满了赞叹。

“踏入魔法阵。”梅迪夫沙哑地说道，声音中带着无法抑制的情感。

加罗娜看了看他，又看了看那闪烁的魔法阵。然后，她缓缓地、仿佛陷入某种迷醉，迈步进入阵中。她的动作优雅，甚至比他见过的任何兽人都要更加轻盈，除了，也许，唯一的一个。

“这是，”梅迪夫的声音变得更加沙哑，情感几乎溢出，他伸出手，递给她那朵光辉四射的花，“我送给你的礼物。”

他让自己稍稍沉浸在这片刻的宁静中，尽管他没有让加罗娜察觉出这对他而言的巨大代价。她轻轻接过花，绿色的手指温柔地捧住魔法花朵的茎。加罗娜先是低头看了看花朵，接着将目光转向梅迪夫。

梅迪夫感到一种前所未有的平静感袭来，他轻轻后退一步。来自魔法阵的白色光芒升起，凝聚成一个球体，像茧一样包围住了加罗娜。光芒变得越来越强烈，几乎令眼睛无法直视。然后，球体消失了——加罗娜也随之消失。

梅迪夫跪倒在地。

阿泽罗塔的狮子酗酒如泥。

他沉重地趴在“狮之荣耀”酒馆的吧台上，周围堆满了空酒瓶。空荡荡的酒杯挂在他指间。洛塔尔闭着眼睛，起初加罗娜以为他已经昏迷过去了。

她轻轻地走上前，小心翼翼地避免发出声响——但洛塔尔还是听见了她的脚步，缓缓睁开了眼睛。他并没有看向加罗娜，而是盯着天花板。加罗娜开始怀疑自己是不是不该出现在这里。或许梅迪夫错了。她愚蠢地认为，人类会对兽人产生某些情感——尤其是对那个很容易被指责为导致他唯一孩子惨死的她。

但在想起斯塔尔的那番话后，加罗娜决定，无论如何，她都应该说出来。至少，她会知道自己曾经尝试过。

“我很抱歉。”

洛塔尔没有回答。加罗娜已经转身准备离开，但他终于开口了。

“卡兰的母亲在分娩时去世。我把责任怪到他头上，整整多年。我不会怪你。”

他说这些话时，比任何人预期的都要清晰，明显试图让自己听起来冷静和无动于衷。然而加罗娜，经历过无数的痛苦，轻而易举地从他的语气中听出了那股尖锐而苦涩的情感。

听到他的坦白，加罗娜瞪大了眼睛。洛塔尔肩上承载着如此沉重的负担……她走向他。洛塔尔猛地坐直，接着从吧台椅上滑下，当她靠近时，他后退了几步。加罗娜停下了脚步。他看起来几乎像梅迪夫一样可怕——面色惨白，除了酒精醉红的双颊外，脸色几乎没有血色。他的眼睛通红肿胀，身体不断颤抖。突然，他猛地转身，狠狠地把酒杯掷向墙壁，杯子撞击的声音如同一曲响亮的音符。

加罗娜非常清楚洛塔尔现在的心境。愤怒、悲痛与愧疚交织成一股难以忍受的折磨。此刻的他，正如一位没有盔甲的士兵——破碎、痛苦，无法掩藏他内心的煎熬。加罗娜再次走上前，伸手轻触他的脸庞，试图用自己的力量稍稍减轻撕裂他的痛苦。

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“他那么年轻。”洛塔尔低语道，眼中满是泪水。

加罗娜将嘴唇轻轻贴上他的胡茬，感受着自己锋利的獠牙，随后又退开，看着他。

“这一生，”他哽咽着说，“我从未感受过如此的痛苦……”

洛塔尔的声音在最后一个字处哑了，仿佛连呼吸都成了负担。加罗娜的心也随之被撕裂。然后，他低声说道：

“而我希望，这痛苦能更强烈一些……”

加罗娜立刻明白了他的意思。她，这个被诅咒的存在，终其一生都在与痛苦为伍。然而，比起骨折或伤口的身体痛苦，最刺痛她的，永远是心灵的创伤，那种无法用任何医治手段缓解的内心之痛。

她无数次在肉体的痛楚中寻求安慰与解脱，尽管这种方式并不总是有效，但偶尔它能让她的心灵得到暂时的喘息。她知道，洛塔尔此刻正经历同样的煎熬。

洛塔尔抬起头，目光穿透了加罗娜。那一刻，如果她心中还存有疑问，是否自己被爱，是否应该继续留下，那一切都在瞬间消失无踪，仿佛雾气在阳光下蒸发。

加罗娜伸手温柔地触摸他的面颊。他闭上了眼睛，泪水从紧闭的眼睑间流淌而出。她的指甲轻轻陷入他的肌肤，准备随时停下，如果他不愿继续。

洛塔尔猛地睁开眼睛，她从他眼中看到了渴望。男人伸出手，将她拉向自己，紧紧地吻上了她的唇。

然后，痛苦消失了