看着南宫天涯远去的背影，曹天瑞冷哼一声，快步走到戚万勇的身边，恭敬地说道：“城主大人，刚刚雾风寒来禀，他用重金收买了一位村民，据那人所讲，当日在小山村内，副城主曾救治过三人，一位是那个猎户，另外两位的体貌特征与阳天林与韩大勇非常相似。”

戚万勇疑惑道：“不知他为何要隐瞒那二人还活着，难道是想收为己用，日后对我不利？”

曹天瑞摇头道：“应该不是这个原因，即便是阳天林，也只不过是小小的九重灵士，实力根本不值一提，我猜想南宫天涯一定是发现小山村里有什么秘密，不想让旁人知道，故而在救下二人之后，便将他们囚禁了起来。”

戚万勇脸色阴沉道：“若当真如你所说，那我岂非失策了！”

曹天瑞不解道：“大人何出此言？”

戚万勇冷声道：“当日接到妖兽出没在王屋山的消息后，我只是让杨启山随便派几人前去察看下，没想到南宫天涯竟亲自前往，以此人深居简出的作风，若非有大事发生，他定然不会急匆匆地赶去。”

曹天瑞轻叹道：“凤阳城的周围一向是风平浪静，既有妖兽出没，必是有异象发生，大人何故会如此轻视？”

戚万勇不悦道：“曹天瑞，你这是在责怪我考虑不周吗？我是让你来给我出谋划策的，并非让你教训于我，你最好记住自己的身份！再者，那些村民的死活与我何干？他们只不过是一群低等下贱的废物！”

曹天瑞闻言脸色微变，随即向着戚万勇一礼，急声道：“属下知错，还请城主大人莫要计较此事。”

戚万勇冷哼道：“那下一步我们该怎么做？”

曹天瑞轻声道：“事已至此，唯有另想办法探明其中的原委。”

戚万勇冷声道：“过几日，你陪我同去他的府上，再吩咐李疾与彭跃二人暗中潜入，务必要给我查探清楚。”

曹天瑞点头道：“属下遵命。”

话锋一转，戚万勇有些得意地说道：“钱长老昨日传信给我，据他所讲，宗中有意在盾宗大会之后增补一位长老，届时他与另外几位长老会极力推荐我。”

曹天瑞闻言献媚道：“那属下先预祝城主大人高升。”

戚万勇起身说道：“此外，钱长老也顺带提了一下，宗中对这次的盾宗大会颇为重视，因此他叮嘱我务必要培养出一位实力不俗的弟子，若能在大会上取得不错的成绩，那肯定会给我加分不少。”

对此，曹天瑞竭力掩饰着内心的激动，一旦戚万勇成为长老，其必会被调回圣盾宗，届时再除去南宫天涯，这整个凤阳城便会落在他的手中。

“此事你亲自督办，这几年不惜一切代价也要培养出一位杰出的弟子，在整个外城护法当中，也唯有陈无炎有实力与我一争高下，他们那边的消息你也让雾风寒尽快搜集掌控。”说罢，戚万勇便缓步走进了内堂。

看着戚万勇的背影消失在阴暗的内廊中，曹天瑞眼中闪过一丝红芒，他冷冷地说道：“废物，等大事一了，我再好好收拾你。”

从城主府出来之后，南宫天涯并未直接回去，他来到了一间位于南郊的偏僻小屋前，随后便催动其敏锐的灵识窥探着周围的状况。

身为风系灵师，不仅在速度上有较大的优势，还能通过气流的细微变化与能量的波动来探查周围的环境，随着修为的提升，窥探的广度与深度均会提高不少，若修炼成风闻天下，那么即便是成百上千里之外的状况，也能了如指掌。

片刻之后，南宫天涯察觉到四周并无异样，他随即走进了小屋。

过了没多久，一位身着华服，样貌清奇的中年人从小屋中走了出来，没有片刻的停留，他迅速消失在树林中。