东跨院，张氏到时，秦氏正坐在西侧屋的炕上听成哥儿背书，身侧趴着的陆芩正在把玩着一柄新得的珠钗。离炕仅一步距离的火盆边上坐着秦嬷嬷并几个丫鬟，正在低头做针线活儿。

丫鬟进来禀报“二太太来了。”

秦氏一脸诧异，大晚上的她不在自己的院子里待着，跑我这里来做什么。

张氏进来瞧见屋内景象，脚步顿了顿歉声道“贸然打扰，未曾想嫂子正忙，那我改日再来。”说罢就要离开。

秦氏“嗳”一声，下炕上前几步“外面天寒地冻的，弟媳不如在我这儿喝杯热茶暖暖身子。”

妯娌两人说话时，秦嬷嬷已经带着小姐少爷并一干丫鬟退了出去，并合上了房门。

张氏也让常嬷嬷退到屋外，坐到炕的另一边。“此番前来，实在是有件极要紧的事。”说罢自怀里掏出一封信件放到小炕桌上。

此时秦氏尚不觉得有什么，她狐疑的取过信件，表情先喜后惊最后渐渐凝重，似是想起了什么，她咬牙切齿“真真儿是办的好差事！”说罢看向张氏试探道“弟妹又是从何得知，当初我特意派转了人去也未能查到毛氏后面还有花婆子一事。”

张氏早有准备，她看向秦氏“也是老爷偶然在信中同我提了一句，我起初也如嫂子一般困惑。细细想来淮州到扬州坐船只需一日，时任扬州知府与我家老爷又是同榜进士，如此——”她笑了笑没有继续说下去。

秦氏识趣的不再多问，捏起信件语气森然“今日叫弟妹看笑话了，终日打雁却差点叫雁啄瞎了眼。“片刻后秦氏眼睛微红，声音哽咽看向张氏”此番真是多谢弟妹了。如若不然，只怕阖府女眷今后都不能抬头出去见人了。“

张氏也叹“事关大哥又牵涉后宅，还请嫂子多多费心，毕竟大姐儿，成哥儿也一天天的大了，若有需要帮忙的事，嫂子派人来说一声便是，我就不多打扰了。”

秦氏热切地将张氏送出院门，站了一会儿才转身回房。