永昌城的城头上，陆永刚凝视着下方的南兴军阵。在他看来，南兴此次并非只是来打秋风，而是真的打算攻城。

经过深思熟虑，陆永刚决定出城与南兴进行最后一次商讨。他希望通过和平的方式解决这场争端。于是，在城楼上挂起了停战牌，这是永昌城对南兴部队发出的和平信号。

南兴看到城楼上挂起的停战牌，心中也感到一阵惊讶。他明白，这是陆永刚对他发出的和平邀请。经过一番思考，南兴决定接受这个邀请，他命令部队后撤，为和平谈判创造条件。

陆永刚与南兴在永昌城的东门前面见面，二人见面后互相吹捧一番，气氛看似和谐。

然而，陆永刚接下来的话却透露出了紧张的气氛：“南大人莫非忘记了你我的交情，当真还要打下去吗？”

南兴回答道：“本来皇帝命令我征服整个西部，但我已经借兵部之手给顶了回去。然而，你又纵兵劫杀南国的商队，搞得天怒人怨。你难道不知道那些商人们在南国的力量吗？这下我不出兵都不行了。”

陆永刚皱着眉头，他确实知道有人抢劫南国商队的事情，但并不清楚具体是何人所为。他无奈地说道：“并不是我永昌干的。”

南兴则坚持道：“逃回去的商人都说是你永昌军人干的，我有何办法？”

陆永刚无奈道：“此事可有转圜余地？”

南兴笑着说：“看你我兄弟情分上，我再为你顶次雷。按那些商人的损失，你照价赔偿，随便给我个三五百万两白银就可以了。”

陆永刚听到这个数目，差点没吐血。他气急败坏地说道：“我永昌一年的税赋也不足百万两，你一张口要三五百万，你让我怎么接话？”

南兴摸了摸头，似乎有些为难，但还是问道：“那陆老哥的意思呢？”

陆永刚提出了自己的解决方案：“我给你一万两黄金，这也能抵一百万两白银了，你看如何？”

南兴坐在对面，目光如炬：“一万两黄金，这数目或许少了些。但考虑到我们之间的交情，我此次便答应了。明日你派人将黄金送至我军中，我立即下令撤军。”

陆永刚心中虽然肉痛，但形势所迫，只能硬着头皮应承：“那就多谢南大人了。”

南兴微微一笑，看似随意地提及：“顺便说一句，敖东烈已经带着四城联军前来攻打你了，估计再有两三日就会到达。”

陆永刚嘴角微裂，心中却是暗骂南兴奸诈。他明白，敖东烈之所以会前来攻打，很可能就是受到了南兴的蛊惑。然而此刻，他却不得不感谢南兴的“提醒”。他心中清楚，如果不是因为敖东烈即将到达，他绝不会忍受这样的耻辱，赔钱让南兴退兵。

两人虽然各怀心思，但表面上仍然保持着笑意盈盈的模样，互相道别。

南兴依照之前的约定，在获得那批丰厚的黄金后，毫不迟疑地撤军而去。

而在南兴的军队逐渐消失在远方的尘土之中时，陆永刚也是如释重负地长出了一口气。他紧张地捏着手中的情报，眼神中闪烁着复杂的情绪。他知道，南兴的撤军意味着自己暂时摆脱了一个强大的威胁，可以暂时松一口气了。

然而，就在他刚刚放下心来的时候，探马又带来了一个消息——敖东烈的四城联军即将抵达！这个消息让陆永刚的心情瞬间沉了下来。他难以置信地想，平时在自己面前唯唯诺诺、恭敬有加的敖东烈，在南兴撤军的情况，竟然还敢独自率军攻打自己的永昌城！这种挑衅让陆永刚感到愤怒和屈辱。

他迅速冷静下来，开始思考对策。他知道，敖东烈的联军实力不容小觑，必须做好充分的准备才能应对。于是，他果断地下令金川只留三千守军，其余的全部调往永昌城加强防守。

在地图上，陆永刚的目光游走于各个城池之间，思考着如何布置兵力、如何应对敖东烈的攻击。他的拳头紧握着，猛地砸在桌面上，发出沉闷的响声。他发誓，一定要让敖东烈付出惨重的代价。

同时，他也看到了一个机会，趁着敖东烈的主力部队被牵制在永昌城，他计划趁机派出一支奇兵拿下甘州城！

南兴在撤军的第三日，正率军行进在广袤的原野上，忽然，一阵急促的马蹄声打破了周围的宁静。探马疾驰而来，报告了一个让南兴眼中闪过狡黠之色的消息——金川的守军已经大部调往永昌，而敖东烈的联军已经开始进攻永昌城了。

南兴哈哈大笑，声震四野，那笑声中充满了自信与诡计得逞的得意。他立即下令全军停止前进，选择一处地势较高的地方驻守，以逸待劳。

然而，他的计策并未就此打住。南兴又命令辎重营紧急调运一万石的粮草，准备送给敖东烈。这一举动让周围的将领们感到不解，但南兴却只是神秘地笑了笑，没有解释。

随后，南兴又派遣了一名使者，带着他的“好意”前往敖东烈的联军营地。使者告诉敖东烈，南兴原本猛攻永昌城三天，但无奈兵部有命，不得不撤军。他还特意强调，永昌城现在已是残兵败将，城墙破败不堪，防御力大大减弱。既然无法依照约定共同攻城，南兴就决定资助敖东烈一万石粮草，以助他一战功成。