1854年7月16日，广东水师副将吴全美、香山协都司陈国泰率红单船五十艘进抵镇江焦山。

向荣大喜，饬令陈国泰助攻瓜洲，吴全美上驶金陵，扫除沿江匪船，尔后径赴太平一带，扼驻芜湖，来回剿洗。

琦善依恃红单船，再攻瓜洲，持续月余，却又无果；琦善急火攻心，猝然而死。

咸丰帝念其劳苦，依总督例赐恤。谕命绥远城将军托明阿为钦差大臣，驰赴江北大营。

吴全美上驶下关，船炮齐轰，摧毁沿江炮台无数，攻占七里洲水营两座，扼截江道，来往天京之船皆被阻遏。

天京粮断，杨秀清惊，迅令：秦日纲率水师迎战吴全美，罗大纲打通陆路粮道，韦昌辉、石达开镇守天京，相机接应。

秦日纲得令，率三百师船，汹汹而来，吴全美前后夹击，击毁船只七十，俘获二百，秦日纲座船，亦被轰穿。

秦日纲遁逃和州，急禀杨秀清：妖船安炮二三十门，左右船头三面轮放，周流不息，火力甚猛。炮弹所中，可以洞穿数船，即乘风击撞，亦复当之立碎。

杨秀清令韦昌辉以火船堵之，吴全美让出中流，左右对轰，四十火船皆被轰沉。韦昌辉督师来战，亦被击溃。

吴全美乘胜上驶太平，肆意游荡，如入无人之境。

罗大纲奉杨秀清令，率兵一万，领八百粮船，自芜湖沿内河驶至高淳小南湖，弃舟登陆，击杀清军副将福赓，攻占东坝。

东坝失，苏常震惊，向荣急遣福兴、邓绍良驰援。先锋官、定广协副将傅振邦率兵二千，进抵孔镇，罗大纲率部攻击，被傅振邦击退。罗大纲遣将抄后，再被傅振邦击退。

8月19日，傅振邦出其不意，先攻下坝，抄后袭击。罗大纲不备，乘船退往高淳，挖濠筑垒，搭盖哨楼，半日之内，建成土城一座。