1856年8月初，石达开奉杨秀清军令，率三万大军抵近武昌，由武邑进至葛店、豹子澥，意揳入纸坊、洪山之间，切断李续宾、蒋益澧之联。

胡林翼惊怖，急将湘军主力布防洪山、鲁家巷、纸坊一线，又令蒋益澧由纸坊移营，主防鲁家巷。

临战移防，蒋益澧不快，谓胡林翼道：“大战在即，将燥兵乱，恐为敌用。”

胡林翼道：“内围悍匪，外御强贼，此战事关我等死生，兄与续宾，吾所仰仗。鲁家巷，入城之要冲，攻防之枢机，此地若失，全盘皆输。夷炮火枪，尽予兄用。”

石达开趁蒋益澧立足未稳，纵兵围攻。蒋军开枪放炮，竭力阻击。炮火间隙，石军逼近湘营。益澧出垒反击，石军败退。适暴雨倾泻，货药效失，蒋军退垒顽抗，军情万急，益澧求援李续宾。

续宾道：“移兵予尔，城贼若出，吾以何御？”

益澧大恚，指将挥兵，负隅死守；胡林翼恐鲁家巷有失，再遣左宝营700湘军增援。

8月13日，石达开再攻鲁家巷，不得。15日，又攻，再败。韦俊出城接应，亦被李续宾杀回。

三攻未下，石达开令古隆贤循城北青山、油坊岭江岸修筑土垒，自北而击。

胡林翼饬令杨载福巩固北路。载福得令，率水师登陆，焚毁古部油坊岭营垒，与古隆贤对峙于青山一线。

胡林翼道：“石贼攻击半月，分毫未进，气势已衰。吾令：李续宾率兵3000，蒋益澧率兵4000，内外夹击，一举破贼。

续宾、益澧面和心非，各不奋勇，互不配合，接战即溃。

石达开首胜，信心倍增，咨语韦俊：内外夹击，攻破鲁家巷，打通入城之通道。

8月20日，韦俊率兵10000，沿闷桥港攻击鲁家巷左垒；石达开督兵20000，直扑鲁家巷各营。

蒋益澧谓众道：“吾乃混人，不见重于人；幸罗山师偏执，遂有今日。今大敌当前，不死战，必殒。吾令：凭垒坚守，远则枪炮相向，近则箭矢齐发，阵前则刀枪死拒；临阵退缩者，杀！”

石达开、韦俊攻击竟日，分毫未进，天黑遽退。休整七日，两军复攻洪山大营。

李续宾两面拒敌，无惧，道：“凭垒死拒，非吾所为；续宜护营，吾自战韦贼，张荣贵偕舒保马队，合拒石贼。”

李续宾、张荣贵分别出队，击退石、韦；杨载福亦率水师，焚烧青山太平军营垒，击伤古隆贤。

石达开屡攻不得，遂逼近鲁家巷安营扎寨，长困久围。

天京久无音讯，洪杨二王已和谐共处？石达开暗忖，维持均势，天国之福，天京内讧，血流成河，吾心不忍也！

此时天京城内，实已暗流涌动。洪秀全后发制人，以鄂皖军急，诏令杨秀清出巡察情。

杨秀清忤，复又天父附体，再召洪秀全及文武百官询事。