臣复拨水师马步助之，其余各营其分拨下游之新城、桐庐及绍郡之义桥一带，上游之淳安、遂安两县外，尚须分防衢州、金华、严州，兵力实不为厚。加以痢疾相寻，是以兵事尚滞。

李鸿章于苏南之地，虽屡战屡胜，叠收失地，然心亦焦虑，上奏曰：微臣可虑者三，可幸者二、

查苏、常、杭、嘉为东南财赋最盛之区，逆众战踞四年，征粮收税，取精用宏，且时以财粟接济金陵，转输各路。金陵是其老巢，而苏、常、杭、嘉又为金陵根本，贼必死守而力争之，以成犄角之势，以获粮饷之源，此其可虑者一也。

江南多水，苏嘉各郡尤甚。湖河荡港，千百通联，津路迷离，桥梁断续，战船有不能遍及之处，陆军有望洋而叹之时，我难进而贼易守即如前次常熟解围，太仓、昆山叠克，擒斩悍逆实不下四五万，苏嘉各贼亦未尝不胆寒，然犹死力抗拒，盖恃地形之险足以自固。臣由松沪进兵，乃为苏省偏隅，嘉兴对面，苏嘉并图则无此兵力，舍嘉图苏则动辄牵制，此其可虑者二也。

伪忠王李秀成为诸王之冠，不甚耐战，而最多狡谋，据有苏、杭、嘉、湖四郡之地，其余各伪王皆其死党，悉听指挥。去年迄今，图救金陵而分窜皖南、北，又欲绕窜扬州、里下河，以取远势。兹我军进逼苏州，该酋乃徘徊金陵上下，不即回顾，遣其心腹党羽分守苏嘉。若此间攻剿过急，则或挈众来援，或另图窜踞，此其可虑者三也。

江、皖、浙东各有重兵堵截，又赤地千里，无所掠食。闻鲍超与曾国荃所派各军连复巢县、含山、和州，已追至江浦、浦口，其另股窜天长、扬州者，人数虽多，饥疲实甚。都兴阿、吴棠等果能竭力堵守，扼断北贼过江之路，则各军分投剿办，较易收拾，此其可幸者一也。

先前，李秀成、李世贤自分踞苏、浙，气势日盛。近岁以来屡挫于官军，各路损伤不下数十万，其精锐计不甚多。各军攻夺不下数十城，其膏腴亦去其半也。但使我军稳扎稳进，得寸得尺，毋再失机，徐图制敌，此其可幸者二也。

一年以来，苏浙沪地日益缩减，洪秀全惊惧，道：朕之地，何将来保？朕之民，何官佑护？天京城外，朕至固之石垒，固若金汤十一载，今日却为妖攻破，为何？

洪仁玕道：湘妖现已启用夷炮，夷炮尖利，石遇即焚。

洪秀全道：苏福之太仓、昆山皆失，苏州岌岌可危；浙省之金华失陷以后，妖军已抵杭州城下，速速发诏，一日十诏，敕令李秀成即由江北回援，近救天京，远救苏州。

忠王李秀成接令，亦急，道：江浦、浦口尚在我手，速撤天长、来安之围，大军由仪征、六合南下，经两浦、九洑洲南渡援京。

李秀成大军汹汹南下，鲍超、彭玉麟、杨载福、萧庆衍、刘连捷等急聚议阻。

鲍超道：贼无水师，十几万之众，横渡长江，如失浦口、江浦之依恃，必定大乱！吾意，即集全力，攻占两浦，釜底抽薪。