这世上，有两张脸会让他局促不安。一张是威灵顿将军的脸，因为他每次经过将军的雕像时，都会发生一些让他不愉快的事情。

另一张，就是矗立在威灵顿将军雕像背后的英格兰银行里任职的二哥，埃德蒙德·赫伯特。无论距离多远，他都能一眼认出埃德蒙德。

反之亦然。只见一位穿着褪色西装的中年男人从银行的台阶上走下来，径直朝他走来。

“很少见到你啊。”

“还不是因为每次见面，都有人喋喋不休地教训我。”

以菲勒蒙的说话习惯，这甚至算不上是讽刺。然而，严肃的埃德蒙德似乎并不这么认为。

“菲洛，你这话可真让人伤心。你就是这样对待特意从工作中抽出时间来见你的哥哥的吗？还是说，你的老师就是这么教你的？”

当然，这里所说的“老师”，指的就是埃德蒙德本人。

无论措辞如何委婉，埃德蒙德都是在明确地指责他的说话方式。在这种情况下，只有一种有效的回应：

“对不起。”

埃德蒙德的训诫到此为止。他没有继续追问。

“不过，我只占用您一点时间。我也不能保证您一定能给我一个满意的答案。我只是想找一个我认识的最博学的人问问。”

“那你找对人了。”

“是吗？”

菲勒蒙下意识地反问。因为埃德蒙德很少自夸。接下来的问题，则更具试探性。