次日一早，陈封率黄梃、杨显、程备并五十骑出城，沿嘉陵水东岸踏看地势。众人先是一路向南，一日间行出近百里，却并未寻到一处可渡水之地，一路上只见到水势滔滔，奔涌而去，果然令人有望洋兴叹之感。

汉中之地北有秦岭，南有大巴山，四面为山环绕，乃是一处谷地。北方寒风吹不透秦岭，因此虽是寒冬腊月，天气却并不十分寒冷，更兼嘉陵水水势甚急，是以冬日并不结冰。

众人行到日暮时分，前方被大山所阻，无路可行。过了这山，便是利州地界，众人就地歇了一夜，次日便折返向北。又行了一日，才到青乌渡。

这里水面大约有三四里阔，但两岸却是地势平坦，是以用作渡口。再向北行，过了冷桂渡，直至第三日申时，才到略口。冷桂渡与略口水面都只有二里宽阔，确是渡水的好去处，只虑对岸驻防蜀军。

众人在略口下马歇息，望着夕阳西下，水流不息，众人不禁心生感慨，这里本是渡口，原该有许多行人才是，如今只因两军对垒，竟是人迹罕至了。

坐在岸边山坡上，陈封叹道：“这三日走下来，除了这三处渡口，竟未寻到一处可以渡水。若要强修一处渡口也并非不可，但一来耗费时日，二来不知对岸如何，只怕劳而无功。看来，也只有强渡了。”

程备道：“都司，千百年来，古人早已将这嘉陵水摸透了，这是天意，人力不可强求也。”

陈封点点头，并未说话。他心中想的却是，渡这嘉陵水已是这般难，若是兵渡大江，攻取南楚，岂不更是难如登天。

杨显道：“都司，我帐下有一人，未从军时便是做摆渡艄公的，今日我特将他带在身边，都司何不问他一问？”

陈封道：“也好，你将他唤来便是。”不多时，杨显便将一人带来见陈封，只见那人身材瘦小，面庞黝黑，两只眼眸却是黑亮有神。

那人上前施了一礼道：“小人胡贲，参见陈都司。”

杨显道：“都司，他名唤胡贲，无字，军中皆称他作猢狲，是我帐下观察使。”