庞爰率兵马杀出重围，一路向北退去。那些蜀卒自觉跟随庞爰方有生路，便不肯舍他而去。一路之上，又收了许多溃散兵卒，兵马已有四千余人。

庞爰重新整顿部伍，以部下偏将率五百人为前军，自为中军，结队向朝天镇退去。

将到之时，前军兵卒忽来禀报，朝天镇营寨已遍插郑军旗帜。庞爰吃了一惊，却也并不意外。他亲到阵前观瞧，果见营寨中已插满“郑”、“陈”旗帜，看阵势，只怕兵马不在少数。

庞爰彷徨无计，思来想去，终究不敢以残兵攻打营寨。但这等冰天雪地，若在野外露宿一夜，只怕要冻死许多人，何况露宿绝非长久之计，终要寻可突围之处。猛地想起，朝天镇定是宁原郑军分兵来袭，既已分兵，宁原兵马必定不多，郑人也必定想不到蜀军敢直取宁原，或可收意外之功。

庞爰主意已定，便吩咐兵卒悄然绕过朝天镇，奔袭宁原。

酉时初，天已擦黑，蜀军赶到宁原郑军营寨南五里处。庞爰登高观望，见郑寨中火光点点，一片平和，见不到半点异样。庞爰遂一声令下，四千余蜀军结成阵势，一齐向郑军营寨杀去。

哪知蜀军冲到距郑军营寨里许之时，突见营寨中冲出一支兵马，天色昏暗看不分明，也不知有多少人马。庞爰心叫不好，郑军早有埋伏，但此时箭在弦上，已无路可退，只得挥兵冲杀，只望乘势冲散郑军。

待蜀军行近，郑军突地放起箭来。箭雨稠密，蜀军本是残兵，虽结成阵势，却无太多盾牌护身，众兵卒纷纷中箭倒地，惨叫之声不绝。庞爰有重铠护体，不惧箭雨，仍大声呼喊命蜀军冲杀。

便在此时，蜀军两侧雪地之中，忽地跃起无数郑军将士，个个身披白布。霎时火把点燃，战场之上立时亮了起来，蜀军便在这火光照耀之下，如同猛兽入笼。

两侧郑军弓弩齐射，箭雨漫天而来，蜀军中箭者更多。有幸留存者，不过十之三四。

箭雨过后，三路郑军铺天盖地杀来，更不知有多少人马。庞爰心知已陷绝境，但他并无惧意，自恃凭一身武艺，杀出重围并非难事。看看身边能战者只有不足两千人，遂大喝一声，率兵马一齐向中路冲杀过去。但两侧郑军已杀到，蜀军已冲不出重围。

陈封、裴绪在辕门之内，坐在马上观看战场厮杀，身旁只有卫绾率二十亲兵守护。只见庞爰冲在阵前，身后千余蜀兵跟随，要杀向郑军营寨，却被重重郑兵围住。冲过一重郑兵，又不知涌来多少郑兵，层层叠叠，无穷无尽。

庞爰在阵中全力拼杀，仍旧神勇无匹，槊下已不知死伤多少郑军将士。但他毕竟厮杀竟日，又是长途奔袭，早已疲累不堪，全凭一口气撑着，座下那匹乌骓马也已筋疲力尽，没了神采，不复昔日之矫健。