正说着，程直缓步走进屋来，瞥见曾骞，奇道：“绩升是何时到的？我竟未见到。敢是亲自来送奏疏么？”

曾骞道：“趁二位相公与崔左丞不在，我正是借送奏疏，来你政事堂串串门子。我来时便见惟清在院里打五禽戏，心无旁骛的，便没敢扰你。”

程直端起案上茶盏，喝了一大口，却未咽下，只漱了漱口，转头搜寻。门口小黄门见了，忙端小水盂过来。程直吐了水，又命小黄门换了茶，才道：“我在门外便听你们在谈论陈征西？”

曾骞道：“正是在说陈征西。以我之见，陈征西纵有灭国之功，也比不得徐少保。旁的不说，只说去岁朝天镇之战，我大郑官军损兵折将，大败亏输，陈征西却讳大败为小败，欲图遮掩了事，徐少保岂能行这等事？徐少保一生征战，不论胜负皆是坦坦荡荡，岂有如此行径？只这一条，陈征西便比不得徐少保。何况我大郑举堂堂十万天兵，殄灭蕞尔蜀国，竟耗时一年半之久，兵马钱粮更是耗费无数，莫说徐少保亲至，便是卢太尉统兵，也断不至如此。”

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苏淮淡淡一笑道：“这等无实据之事，岂能以此指摘功臣？这事你绩升说得，我等几人却说不得，绩升说了，不过是茶余谈资，坊间传闻而已，我等若说了，便是坐实陈征西之罪了。那时朝中若有攻讦陈征西之事，便皆归罪于我等了。”

程直坐在案旁，接过小黄门送上的茶，轻拨盏盖，吹了吹，喝了两口，便又放下茶盏，道：“在政事堂谈论此事已是不妥，幸而今日无人，若传扬开去，于陈征西，于政事堂，名声都不大好听。此事朝廷已盖棺论定，我等却于国家中枢之地，谈论此无端之事，岂非谬哉？我朝的几位将军，自徐少保以降，卢太尉、石方白、李克让，以至陈崇恩，个个都有统兵灭国之能，岂只陈崇恩？然圣上任用陈崇恩伐蜀，自有其意，昔日圣上在诏书之中也已分说明白，何需他言？陈崇恩受命以来，也未曾有辱圣命，如今功成归来，也算不负圣恩，不负民望。这等功绩，也配得今日的郊迎大礼。”

曾骞笑道：“惟清何必如此认真，我不过闲来无事闲话几句罢了，哪至于牵扯朝廷、圣名？今日陈征西还都，梁都之中百姓官员，哪个不称颂陈崇恩功绩？这才有城中万人空巷，至西郊观礼之举。我只看不上那起子趋炎附势之人罢了。有那起人，去岁兵败朝天镇之时，愤言陈崇恩无能，若不换了陈崇恩，恐有兵败亡国之险；到今日陈崇恩得胜还朝，却又去赶这热灶头，只恐陈崇恩不知他曾出保举之力，却不知人家哪里会用正眼瞧他。”

苏淮笑道：“绩升这话说的是谁？我却不知。”

曾骞摆手道：“罢，罢，这等样人不在少数，何必明言。我不过与几位中书闲话，何必实指。况且这也不是罪过，不过看人品罢了。”

苏淮指着曾骞笑道：“你这厮，任着银台司知司，天下事哪里能逃得过你的耳目去？这也还罢了，若是你去任御史，只怕要将朝中大小官员弹劾个遍，便是芝麻绿豆大的事也瞒不过你去。”

李谟坐在书案旁，脸上挂着笑意，一边听他几人说话，一边捡看案上的奏疏，忽的说道：“陈征西自五月初九从成都启程还都，一路上走了四五十日，到昨日才到新郑驿。这一路上各地郡府奏报不断，陈征西率数万大军行两千余里路，军纪严明，秋毫无犯。这样的将军，纵有些小小诖误，也无伤大雅，亦是我大郑之福。今日我等值守政事堂，无缘得见陈征西得胜还朝的风采，实是我之憾事。”

苏淮笑道：“承烈最钦羡的便是裴桑鼎，得以跟随大军出征历练，又能建功立业。只可惜承烈无此机缘，方是抱憾之事罢。”

李谟道：“男儿自当如是。裴桑鼎此番历练有成，便是政事堂中之文武全才了，日后朝政兵事，自可大展拳脚。李谟虽是文弱书生，若得机缘，也愿随大军征伐，历练我这肝胆，方称心愿。”

曾骞道：“说起来，裴桑鼎此番功劳可也不小，只他孤身一人入夔州，说动乐籍率三万将士来降，便是天大的功劳了。如今他随陈征西还都，自是仍要回政事堂的，只怕不日便要高升了。四位中书之中，裴桑鼎最是年轻，入政事堂也是最晚，却不想先高升的却是他。这当真是个人造化了。”