可眼瞅着李承乾打定主意避实就虚且将他推出去，李元嘉无可奈何，只能硬着头皮道：“越国公功勋显赫、威望颇着，可擢升至尚书左仆射，封太尉，节制左右金吾卫……”
话音未落，刘洎几乎跳起来，手指着李元嘉怒叱道：“奸王误国！”
李元嘉看向陛下的目光有些幽怨：瞧瞧吧，这就是您将我推出去的后果，都成‘奸王’了……
李承乾也尴尬，让叔王背锅这事儿确实不地道，遂安抚火冒三丈的刘洎：“中书令勿恼，韩王也不过是谏言而已，即便略有瑕疵也尚在讨论之范围，何至于爱卿这般激烈之言辞？大唐从不因言获罪，民间尚且如此，朝堂之上更应当畅所欲言。”
刘洎却不听这一套，站起身、梗着脖子，义愤填膺、口沫横飞：“陛下谬矣！大唐立国以来，赐任太尉者仅两人，时为亲王之太宗皇帝，以及统率关陇勋贵辅佐太宗成就大业的长孙无忌！试问，房俊何德何能，可以与这二位相提并论？”
李承乾心里有些虚，正欲开口，只听的刘洎又续道：“……长孙无忌之功勋，放眼朝堂何人可比？陛下对其视如肱骨、推心置腹，可结果便是其贼心炽盛、大逆不道，举兵作乱！由此观之，‘太尉’一职总掌天下兵马、军权在握，非宗室不能胜任！古往今来，殷鉴历历，陛下岂能自乱朝纲？以我之见，倒是韩王殿下更能胜任此职。”
没怎么说话的马周忽然开口：“微臣也觉得韩王殿下更合适。”
李元嘉苦笑：“我何德何能高居此位？一则不曾领兵，再则并无军功，万万不敢担当此任。再者说来，今时今日之三公并无以往之权柄，表彰其功的性质更甚于职权，中书令大可不必这般激动。”
言下之意“三公”固然“一人之下万人之上”乃人臣之极致，可说到底不过是虚衔而已，更多是象征意义，
刘洎横眉立目，怒叱道：“那也不行！三公，论道之官也。盖以佐天子，理阴阳，平邦国，无所不统，故此任者必然年高德劭、德高望重，房俊年纪轻轻若骤然登此高位，天下名望所聚，必然滋生其骄纵之心，是祸非福也！”
李元嘉不擅辩论，只能尴尬着干巴巴秉持意见：“不过是虚衔而已，没那么严重。”
由古至今，“三公”之职权变化甚大，《尚书·周官》记载“立太师、太傅、太保。兹惟三公，论道竟邦，燮理阴阳，官不必备，惟其人。”
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《春秋公羊传》中更是说明“天子三公者何？天子之相也。天子之相则何以三？自陕而东者，周公主之；自陕而西者，召公主之；一相处乎内。”
两相印证，“三公”是秦及秦以前天子之下的最高管理的称呼，辅佐天子，可见地位之超然、权柄之巨大。
“三公”者何也？
夏、商以前，云天子无爵，三公无官。周以太师、太傅、太保曰三公。秦以丞相、太尉、御史大夫为三公。汉以丞相、大司马、御史大夫为三公。东汉又以太尉、司徒、司空为三公。
魏、晋、宋、齐、梁、陈、后魏、北齐皆以太尉、司徒、司空为三公。
隋以太尉、司徒、司空为三公。
唐承隋制，一脉相承。
然而自隋文帝罢三公府僚，则仅存其名位。