因科举考试之施行，江南士族对于中枢可谓愤懑怒视、怨声载道，此等情况之下难保没有人铤而走险，试图破坏科举考试，即便萧瑀愿意站出来号召江南士族确保科举考试顺利实施，亦是力有未逮。

或许明面上都遵奉其号召，私下却未必。

若是出点意外差错，人人皆有嫌疑，连追究都很难，届时他这个“江南士族之领袖”怕是无法收场……

高侃饮了一口清茶，淡然道：“末将知宋国公之顾虑，不过不必对此有所担忧，末将所需只是宋国公之承诺而已，只要您忠于陛下、忠于帝国，即便局势有所起伏，亦与您无关。”

萧瑀了然，朝廷要的是他的态度，更是他的立场。

江南是江南士族的江南，但更是帝国的江南，科举考试是瓦解江南士族掌控江南之利刃，但是在江南士族之江南至帝国之江南这一过程之中，需要一个转圜之阶段，而他若答允，便是这个转圜阶段之中尤为重要的关键。

而这意味着，兰陵萧氏将被动选择自身之立场。

没有思考许久，萧瑀便做出决断：“老夫于隋末乱世之时入唐，立志于平息天下、造福万民，所幸得三代帝王之青睐，位极人臣、备受荣宠，此身许国，鞠躬尽瘁、死而后己。”

他知高侃非陛下之心腹，之所以能够率军坐镇金陵、威慑江南，皆因房俊之提携、信重，某种程度上来说，双方算是“自己人”，此刻能够当面直言不讳让自己表态、站队，必然是因为对方已经察觉到了一些事，为了避免因突发事件而导致双方丧失信任，这才有今日之见面。

果然，高侃颔首，低声道：“若局势有变，需宋国公振臂一呼之时，还望勿要自误。”

萧瑀赶紧问道：“可是有事发生？”

高侃喝口茶水，放下茶杯，淡然道：“总有一些人看不清世势，陷在以往的荣光中不可自拔，虚妄的认为以一己之力可对抗天威，殊不知帝国利益岂容任何人侵犯？”

由一介兵卒成长为一卫之帅，早已非是吴下阿蒙，此刻淡然处之，却已有凛凛杀气满溢而出，凛然不可触犯。

萧瑀头痛：“不知是哪一家？”

江南士族并非铁板一块，一部分是两汉、三国以来发展起来的吴郡世家，以“吴中四姓”顾、陆、朱、张为首，另外一部分则是东晋末年南渡之侨姓，以王、谢、袁、萧为主，双方一个是本土门阀、一个是外来世家，数百年来于江南之地繁衍生息，既相互对抗，又彼此联结、同气连枝。

利益纠葛、牵涉颇深。

一家有事，攀扯之下，不知多少家将会卷入其中……

高侃笑道：“沙窝里的虫豸，谁又能看得清有多少呢？只能谁冒出头，就揪住谁。”

萧瑀吁了一口气，颔首道：“杀一儆百，还好还好。”

虽然他不会轻视高侃之能力，此君亦是出自渤海高氏之旁支，勉强算是世家子弟，但自幼困苦未能精心学业，又是从一介小卒披坚执锐杀出一条青云之路，难免杀气横溢，万一戾气太甚、私心太重，试图以江南士族之尸骸铺就其向上之路，则江南之地将会遭遇血雨腥风。

以右威卫之数万精锐，水师舰船沿着遍布江南的水道沿途补给，极有可能横扫江南、锐不可当……

不过显然高侃非是暴戾之辈，手握大军却不鲁莽，身负威慑江南之重任，却也知晓不可凭恃兵威之盛而大开杀戒，而是选择他这个江南士族之领袖，威逼利诱、打开缺口。

是个人物。

窗外一阵脚步急促，两人循声望去，一锦袍青年正从竹林之间的甬路疾步而来，行至前院之时见到两人都看向他，立足躬身施礼，而后稳重一些，快步进了屋内：“祖父有礼，高将军有礼……”