老河湾是中国典型的农村，多数人以种地为生，过着面朝黄土背朝天的生活。全村仅有三户经商人家，其一家编席打篓，户主姓刘，名照泰，是队长本家叔叔，此手艺是祖传的，声名远扬。每逢入冬，便领着全家人赶着编席打篓，待开春拿去集市售卖，换钱贴补家用。

镟锭子兼营张箩底的那家，家主名叫李汉益，是汉魁胞弟，崇高亲叔叔。走村串巷镟锭子、张箩底，一年也不少挣。

开豆腐坊的一家姓赵，也是祖传生意，到赵老七时，将生意转给了上门女婿王永河打理，自己则安享清闲。冬季农村很少有好菜，豆腐就成了居家美食，故而，王家豆腐生意红火，令全村人艳羡。

彩云走在空空荡荡的大街之上，冒着鹅毛般的大雪，后悔没听崇高的话，披件包袱出门。如今，鹅毛般的雪片击打着她的脸，落得满头皆是，渐渐化成水滴，沿头发丝滴落脖颈，凉凉的。她只得用馍筐罩住头顶，迎着风雪踉跄前行，行至老篾匠刘照泰家门口时，顾不得雪深路滑，一个箭步跨到门楼之下，跺跺靴上的积雪。

照泰闺女云兰听见跺脚声，拉开堂屋门往外一看，见跺脚之人竟是德福媳妇，以为她是来串门的，便笑着喊道：“哎，彩云，到家门口了，快进来暖和暖和吧！”

“不了不了，这雪下得可真大啊！”王彩云笑着大声说，“俺去前街七爷家买点豆腐，路过，马上走。”

“哎哟，雪下得正紧，快进来暖和一会儿，等雪小了，再去也不迟。”云兰说着踏雪而出，生拉硬拽，将彩云拖进屋去。彩云再三推辞不得，只好随之入内。

屋内生着炉火，火炉旁边围着几个孩子，正眼巴巴地望着照泰这位老篾匠。彩云知晓，老篾匠必定又在讲故事了。只见照泰爷端坐在刚起头的苇席之上，熟练地编织着苇皮子，苇皮子在他手中跳跃着，新席的面积也在一点点扩大。他抬头看了彩云一眼，笑道：“彩云来了。”

“照泰爷，你忙你的，德福昨晚上又喝醉了，一醒来就嚷着要吃豆腐，我去前街七爷家买豆腐去。”彩云笑着说道。照泰一边编席，一边说道：“喝酒好啊，爷爷也想喝酒，可惜出不去啊！”

“你这死老头子，你去呀，又没谁拦着你，彩云，快到这边来坐。”云兰娘说着拍拍一草蹲，为彩云腾出地方。彩云过去，挨着云兰娘坐下，笑着说：“大奶奶，我坐不住的，还要去买豆腐嘞！”

“天还早，买豆腐急啥嘞！要不，大奶奶派个孩子替你去买，咱娘俩难得见面，正好趁机说说话，哎，小二，你去给恁二嫂买豆腐去。”云兰娘看了看正在听故事的孩子们，指着年龄稍大的“二拧劲”吩咐道。“二拧劲”正听得入迷，满心不愿，说道：“我不去，好爷爷，你快点讲啊！”

“不愿去是吗？那好，”云兰娘对老伴说，“老头子，你别讲了，歇一歇，等小二买豆腐回来再讲。”

“去吧，回来再听。”小伙伴也跟着催促。“二拧劲”接过馍筐说：“也行，可我回来，爷一定得给我讲个最吓人的。”

“你就放心去吧，你不回来，爷啥也不讲，他们几个也得去院里扫了雪以后再接着听。”老篾匠笑着说道。“二拧劲”听了，这才极不情愿地走出屋门。彩云连忙撵出去说：“哎，二兄弟，给你钱。”

“二拧劲”接过钱，回头又嘱咐道：“照泰爷，我不回，你可不许讲啊！”