无论是她，还是这些仆婢，生死都系于萧琮一身。

沈清猗知道，萧昡之所以容许她代姊换嫁入府，一是看中她的心性，比起娇纵的沈清妍更适合照顾萧琮，二是看中她的医术，但要说信任，恐怕最多只有三五分，她给沈清妍下毒固然是给了一份投名状，但下毒和治病是两回事，萧昡即使看中她在毒经上的造诣，也并不认为她的医术上就超过了孙先生。沈清猗也自认医道上远不及孙先生，但孙先生不敢下猛药，她敢！

所谓“病去如抽丝”，这是对病者来说，也是对医者而言。孙先生不下猛药，是因为他没有这个时间精力去抽丝，他是道门高人，怎可能长久待在萧府？而以孙先生的身份，梁国公也没法将他强羁在府中。但病去抽丝，沈清猗却可以做到。

然萧荣将药方递上去，萧昡却拿捏着犹疑不决。

时间越是拖下去，对萧琮越不利，二十一年沉疴，身子已经拖不起。

沈清猗正筹思着如何说服萧昡，萧十七的出现让她灵光一闪。

——“心可入药”，开的不是药，是信心。

***

五月过去，六月开始，又到七月。

萧琮用沈清猗的药方已三月。

每过一旬，入药便加重一分，药浴和针炙的痛苦也随之加重一分。

初时萧琮尚能咬牙不吭声，到后来，能够呻.吟出声已是奢侈，多数时间是在昏迷中度过。

当换了六副方子后，萧琮便是想晕过去都无法做到了。

泡药浴时，骨头里像是被火燧石在烙烧，每每让他痛得昏去又醒来。之后的针炙，则像从骨缝里抽髓，痛到身子麻木都无法驱除。

每当这时，萧琮就无比庆幸给他医治的是沈清猗——虽然她的声音寒如冬雪并不温柔，却让萧琮在火烙刺痛中感到一种凉凉的安心。萧琰的插科打诨也减轻了他的痛苦。萧琮常常想，如果没有妻子和阿琰，他恐怕就撑不下去了。父亲和母亲也来看过他施针，但坐在那里沉重的氛围反而让他压力更大，身为萧氏嫡长的责任让他不愿意在父母面前显出病痛的软弱。后来，父亲和母亲就没有再过来，但他知道，萧荣每天都会去父亲的睿思堂和母亲的盛华院。

七月刚过去，天气就陡然凉了下来。

贺州这年的秋寒来得极早。

每年秋冬时节，就是萧琮最难熬的时候。热炕虽能暖身，于他的病体却无益，反而因为燥火更致咳嗽。

这种外来的燥火与沈清猗用药和针炙催逼体内的元阳之火不同，后者是将寒毒从内往外驱，而前者的燥火反而会逼得寒毒越发往骨子里去，更加难以驱除。

楼上早晚咳声不止，伴着阴晦的冷雨，时急时缓，却没个消停，让侍卫仆婢们都心躁无法安宁。

萧荣等人都忧心忡忡，眼见郎君的病情已有了些起色，怎的又突然加重了？

在萧琮和沈清猗身边贴身伺候的端砚、白苏八人更是焦虑，手脚都放到轻得不能再轻，连呼吸都放缓了，唯恐一个大气惊了郎君。但这满腹的焦心只能搁着藏着，丝毫不敢显出来，担心郎君看了难过。

萧琰也很难过，每每听见兄长咳得撕心裂肺，仿佛连肺都要咳出来般，她就恨不得以身相代。

这日，午时施针后，沈清猗给萧琮开了一剂安神方子。

萧琮服药后终于安睡过去。

萧琰过来时，沈清猗跽坐在书案后已经很久，时而翻阅书卷，时而落笔写方，一张药方上的药被她写了划去几味，划掉后不久又重新写上，如此反复，眉毛始终紧蹙着。

萧琰没有出声打扰，到后面寝间看了四哥一会，便出来取了卷书，静静陪坐在书案边。