凑巧的是，七天前陆谐的案子调查落定：在其济州别庄的地窖中，搜出了囚禁的女童和埋于地下的白骨；三司定罪，大理寺公告后，便有一男子前往京兆府击鼓投案，鼓停人死，留书投案，自称是受害女童的亲父，因不知真凶，又投告无门，只好向夜鬼刺“买刺缉凶”，自知犯了王法，自尽伏法——仵作查出这男子死于寻常的砒霜中毒，自是没有证据表明是夜鬼刺杀了他，只能按其投案书定为服毒自尽。

    而徐国公陆识因为陆谐之案的牵连，从从一品的国公降爵为从三品的开国侯，并削工部尚书职，外放陈州任刺史。

    按照圣人一贯的做法，吴郡陆氏从朝堂跌出去了，必定会从江南世家中提拔一个上来，不会让朝堂上的南北世家权力过于失衡。

    崔希真说沈氏“占的分子不能小了”，便是意指沈纶有可能升上来填补陆识空出的位置。

    裴昶幽幽的目光闪烁了一下，缓缓说道：“沈经世之女可是萧氏的世子妇。”

    以皇室与萧氏的微妙关系，圣人会重用沈纶，这可真是有点奇怪。

    若是以前，崔希真必然说“不过一个女儿”，沈纶有什么舍不得的？——联姻本就是结两姓之好，两个家族利益相害了，联姻就是根线，一扯就断。

    但是，沈十七却华丽丽的变成了道玄子的唯一的亲传弟子，在药殿地位据说日渐重要；东南疫情平定后，“沈至元”之名必定誉满天下——沈纶会舍得放弃这样一个女儿？

    换了哪个世家的家主，也不会这么愚蠢。

    崔希真意味深长的道：“联姻的线，可是有两端的。”

    联着女儿的线不能断，未必不能断另一端。

    裴昶呵呵一声，“沈经世若知今日，必定不会嫁出这个女儿。”

    他若是有这样的女儿，就算不娶夫，也得结平婚契，断不会让女儿成为别人家的人。

    崔希真笑呵呵的看他，“高宗创立的平婚契，细细思来，有时真是桩好事。”

    裴昶见他这含有深意的眼神，心中蓦然一动，仰首哈哈一笑，心领神会，不多言。

    一路回了政事堂。

    四位世家宰执又聚在裴昶的中书令公房内，定下有资格参与“分饼”的世家，落衙后各去知会，家主不在京的，通知驻京的代理人，定于酉时二刻崇仁坊丰熙楼会见磋商。

    晚上的会商自是一番唇枪舌战，勾心斗角。

    而次日宰执大臣们才从紫宸殿出来，广州急递的疫报便飞驰进了宫门。

    当天落衙裴昶回到府中，便将裴松之叫到书房，开口就道：“广州爆发了剧烈霍乱……”

    裴松之一惊。

    ……

    此时，萧琰也正坐在书房中，看母亲昨晚写给她的回信，最后一页写道：

    ——未完，接下