沈江没走出多久，后方就传来了阵阵马蹄声——

冰冷雨夜中，无数马蹄飞速踩过水洼，金戈铁器摩擦碰撞，却听不到半点人声，犹如一支训练有素的幽灵部队，一路朝着他们疾驰而来。

沈江脸色惨白。

他咬牙思考了两秒钟，干脆利落地翻身下马，把缰绳交到卫尉孙夫人的手中，为她指了一个方向，又掏出身上藏着的匕首塞给对方。

在目送着马车远去后，沈江独自留在了原地，静静等待着身后人马的到来。

哪怕是死……

只要能多拖延一刻也好。

他从怀中掏出一截黑绳，细致地绑在左手小拇指上，这是陛下想出的法子，说锦衣卫彼此之间可以靠这个辨认同僚。

而在训练时，季指挥使告诉他们，若遇到生死险境，这便是锦衣卫为牺牲者收尸的线索。

马蹄声越来越近了。

沈江站在道路中央，大雨倾泻而下，他全身上下都湿透了，在暴雨无情冲刷下，他几乎看不清任何东西，视野一片模糊。

倏忽一道闪电劈开黑夜。

刹那间，林中耀亮如白昼。

沈江霍然抬头，只见一匹高大的黑色战马冲破混沌雨幕，眼看着就要踏过他的头顶，却被马背上的人反手一把拽紧缰绳，狠命勒住，手背上赫然暴起道道青筋。

“吁——”

黑马嘶鸣一声，马蹄高悬，将将急停在了他面前的空地上。

沈江的心突地一跳，知道是自己唐突了。

他立刻退后数步，躬身下拜道：“将军好神力！不知您是打何处来的英雄？今日相国下令封锁京城，小人姓沈名江，是京郊负责进城采买的小厮，也是刚出城不久，又赶上大雨，这才迷路至此，冲撞了将军的人马。”

一番话说得周到得体，前因后果都十分清晰。

因为沈江知道，这种时候最重要的，就是主动介绍自己的来历，先打消对面的怀疑再说。

然而回应他的，却是旁边一道哑砺低沉的声音：

“将军，这小子一看模样就不是个老实人，怕不是那奸相派出城的探子，依我看，不如一刀结果得了。”

沈江的心瞬间跳到了喉咙眼里。

他深吸一口气，压下内心恐惧，抬头想为自己再作辩解。

却见一位高大肃穆的年轻将领坐在马上，微微压低斗笠，正盯着他左手小拇指上绑着的黑绳。

青年一身银甲文武袍，精铁铸成的盔甲被雨水冲刷得一尘不染，眉眼深邃立体，长相充满了粗犷的男性魅力，可偏偏那双黑色眼睛又生的十分俊逸，有种雄姿飒爽、不怒自威的气势。

他平静而富有力量的目光，穿透了刺骨寒冷的夜雨，让人想起月下平波缓进的辽阔海面，自带三分从容神定的气度。

饶是沈江也不得不承认，有些人，天生就是居于万人之上、统帅三军的大将。

他壮起胆子，本想继续说话，但那年轻将领终于有了动作。

他引着马往前走了两步，垂眸问道：“你是锦衣卫？”

声音在暴雨中显得有些模糊不清，像是波澜不惊的寒江。

沈江霍然抬头：“你是谁？”

青年并不言语，只是朝沈江亮出了一块金牌。

“他有没有说过一句话，”他淡淡道，“见金牌如见朕？”

闪电再度劈开黑夜，照亮林中枯木惨夜。

平地风雨大作，金牌被打磨光滑的纹路上，倒映出沈江几近扭曲的狂喜表情。

随即轰隆一道震天撼地的雷声炸响，如天倾地裂，山河倒悬，汹涌雨水从地势高处倾泻而下。

沈江心惊肉跳，双膝一软，噗通一声跪倒在肮脏泥水里，激起水花四溅。

他心悦诚服地叩首道：

“臣，锦衣卫副指挥使沈江，拜见霍将军！”